作者 | 辰辰
出品 | 网易科技《知否》栏目组（公众号：tech_163）
美国东部时间2020年5月27日，埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下SpaceX公司计划实施第一个载人航天任务。这个名为Demo-2的测试任务将通过载人龙飞船把美国国家航空航天局（NASA）宇航员鲍勃·贝恩肯（Bob Behnken）和道格·赫尔利（Doug Hurley）送往国际空间站。
如果一切顺利，载人龙飞船和SpaceX公司的猎鹰9号火箭将被证实可执行载人航天任务，而搭载4名宇航员的飞船预计将于今年晚些时候发射升空。
最新情况
最新卫星照片显示，SpaceX公司的猎鹰9号火箭和载人龙飞船伫立在发射台上，将于当地时间5月27日周三实施Demo-2发射计划。照片拍摄于5月23日星期六，当时NASA和SpaceX公司正在进行发射前的彩排。
目前来看，当天天气良好的概率为40%。发射时间定于美国东部时间5月27日下午4点33分(格林威治标准时间20点33分)。
何为载人龙飞船？
SpaceX公司研发的载人龙飞船旨在帮助NASA运送宇航员往返国际空间站。
2016年，SpaceX成为NASA选择的两家公司之一(另一家是波音公司)，研发商用航天器让宇航员往返国际空间站。载人龙飞船是SpaceX公司用于向国际空间站运送货物的龙飞船升级版。龙飞船是一种无人驾驶航天器，自2012年以来一直为NASA向国际空间站运送补给物资。
载人龙飞船正常情况下会搭载4名宇航员，但飞船本身最多可容纳7人。飞船将通过SpaceX公司的主力火箭“猎鹰9号”火箭发射升空。
这两种运载工具都是可重复使用的。猎鹰9号火箭的一级助推器可回收后再次用于发射。SpaceX也对龙飞船进行了回收再利用，并计划对载人龙飞船进行同样操作。
与执行货运任务的龙飞船有所不同，载人龙飞船增加了一个紧急中止系统，用于在发射过程中出现紧急情况时将飞船与火箭分离。SpaceX在今年早些时候的一次测试中成功验证了该系统。
此外，载人龙飞船服务舱的翼片更为光滑。太阳能电池板是直接安装在船体上的，而不是像龙飞船那样安装在可展开的面板上。
谁将参与此次太空飞行？
载人龙飞船有两位任务指挥官。
Demo-2测试任务的机组成员是NASA资深宇航员鲍勃·贝恩肯（Bob Behnken）和道格·赫尔利（Doug Hurley）。贝恩肯将担任此次任务的联合行动指挥官，而赫尔利将担任载人龙飞船指挥官。两人此前都曾多次飞向太空。
现年49岁的贝恩肯曾两次乘坐航天飞机前往国际空间站，并于2012年至2015年担任NASA首席宇航员。2008年，他执行NASA的STS-123任务，搭乘奋进号航天飞机将日本的希望号实验舱送入国际空间站。随后贝恩肯又执行了STS-130任务，将宁静号节点舱送到空间站。到目前为止，贝恩肯已经进行了6次太空行走，在太空停留时间超过29天。
贝恩肯是密苏里州圣安镇人，曾是美国空军上校和试飞员，拥有加州理工学院机械工程博士学位。2000年7月加入NASA宇航员队伍。
53岁的道格·赫尔利（Doug Hurley）是美国海军陆战队退役上校，2000年加入NASA宇航员队伍，与贝恩肯同班。赫尔利已经执行了两次航天飞机任务，分别是2009年奋进号航天飞机执行的STS-127任务和2011年亚特兰蒂斯号航天飞机执行的STS-135任务。两项任务都向国际空间站运送了补给和装备。赫尔利执行的第二次航天飞机任务是NASA航天飞机计划的最后一次任务。
赫尔利来自纽约阿帕拉钦，曾任美国海军陆战队飞行员和试飞员。其在路易斯安那州的杜兰大学获得土木工程学位，妻子是NASA宇航员凯伦·尼伯格（Karen Nyberg）。赫尔利已经在太空中停留27天。
飞船将如何抵达国际空间站？
在Demo-2测试任务中，SpaceX公司的载人龙飞船将需要大约19个小时的时间才能抵达国际空间站。
升空后，“载人龙飞船将用大约12分钟的时间到达初始轨道。猎鹰9号火箭的一级助推器将返回地球，在一艘无人驾驶船上着陆，以备将来再次使用。
随后载人龙飞船将会花费十几个小时的时间靠近空间站，在此过程中逐步将轨道提升到国际空间站距地400公里的高度。
如果一切顺利，载人龙飞船将于美国东部时间5月28日周四上午11点29分(格林尼治标准时间15点29分)与国际空间站对接。它将在美国东部时间5月28日周四下午1点55分(格林威治标准时间17点55分)与国际空间站的“和谐”舱上的舱口对接。
虽然载人龙飞船被设计成自动完成对接，但赫尔利将在交会期间对飞船进行手动操控，以测试飞船的飞行系统。
整个任务时间有多长?
这很难说。
NASA和SpaceX公司还没有公布载人龙飞船返回地球，Demo-2测试任务结束的确切日期。但这次任务可能将持续至少一个月，甚至可能长达四个月。确切时间将取决于几个因素。
首先，这次任务的持续时间将取决于载人龙飞船以及宇航员的表现。如果飞船按计划进行了各种测试，那么就不会有工程方面的问题。
第二，持续时间还将取决于“Demo-2”的后续任务“Crew-1”，后者将是SpaceX为NASA执行的首次国际空间站任务。Crew-1任务中的飞船正在建造当中。今年晚些时候飞船将把4名宇航员送到国际空间站。
有一件事是肯定的：载人龙飞船总有一个可运行的有效期。飞船的太阳能电池板目前在太空中只能持续使用119天。可以肯定的是，Demo-2会在今年秋季结束。
飞船将如何降落？
和无人驾驶的龙飞船一样，载人龙飞船也配备了用于返回地球的隔热罩和降落伞。
一旦确定Demo-2任务的着陆日期，贝恩肯和赫尔利将把他们可能想要带回地球的物品装进飞船，并准备离开国际空间站。在脱离空间站当天，载人龙飞船将缓慢飞出一个所谓的“隔离区”，也就是环绕国际空间站的安全区。
载人空飞船将在脱离后的第二天返回地球。在返回地球之前，飞船将抛掉包含太阳能电池板和其他系统的服务舱，放下隔热板以便穿过地球大气层。
返航过程中，载人龙飞船将展开四个降落伞减缓下降速度。最终飞船将溅落在佛罗里达东海岸的大西洋上，SpaceX公司的一艘回收船将在飞船返回地球一小时内接上贝恩肯和赫尔利。
载人龙飞船的未来？
SpaceX的载人龙飞船不是单一的航天运载工具。
SpaceX将是两家为NASA运送宇航员到国际空间站的商业公司之一(另一家是波音公司)，未来载人龙飞船不仅为NASA或其合作伙伴运送宇航员。SpaceX公司还将把太空游客送上宇宙飞船，并使用载人龙飞船为其他公司将乘客运送到空间站。
SpaceX已经与美国太空旅游公司space Adventures达成协议，最早将于2021年年底利用载人龙飞船执行搭载4名乘客的太空飞行任务。这一任务将持续5天时间，并将4人送上轨道，这与迄今为止任何一次太空旅行都不同。该航班的费用尚未公布。
SpaceX还同意为Axiom Space公司将乘客送入国际空间站，Axiom Space正在为国际空间站开发一个新的商业舱。这次任务将有3位私人宇航员乘坐载人龙飞船前往国际空间站，整个太空之旅共历时10天。
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