本文翻译自美国科技新闻网站theverge，原文标题《Don’t overthink it: Elon Musk’s Tesla Bot is a joke》，作者James Vincent
8月21日消息，在特斯拉于当地时间周四晚上举办的人工智能日活动上，首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)先是对特斯拉在人工智能领域的研究进行了一番高谈阔论，随后将一名身穿紧身衣跳舞的演员带到了台上，掀起了当日活动的高潮。马斯克介绍说，我的特斯拉机器人。
马斯克解释，现如今身穿这套紧身衣的演员就是特斯拉将在不久未来生产的一款新型人形机器人原型。在音乐和掌声逐渐消散后，马斯克通过身后的PPT介绍，这款特斯拉机器人有1.7米高，重56公斤，有像“人类一样灵巧的双手”，能将人从“危险、重复和无聊的任务”解放出来。
虽然目前世界上还没有任何一家公司能实现，但马斯克表示，制造一款人型机器人是特斯拉在开发自动驾驶汽车方面迈出的合乎逻辑一步。“我们的汽车就是带轮子的半智能机器人，”他说。“完全有理由将这种技术运用到研发人形机器人。我们也非常擅长研发传感器、电池和驱动器，所以我们认为明年某个时候我们可能会有一个像这样的机器人原型。”
即使以马斯克的标准来衡量，这也是一场离奇而精彩的把戏。这样一场杂耍表演戏弄了特斯拉怀疑者，满足了粉丝的需求；不仅推高了股价，还能制造出一批引人注目的头条新闻。在舆论上造势尤其重要，因为本周大多数关于特斯拉的新闻都集中在美国道路安全管理机构发起的一项调查上。这项调查针对的正是特斯拉Autopilot软件有可能让电动汽车撞上停在路边的紧急车辆。马斯克在说，忘掉所有这些吧，看看那个穿着紧身衣的人。我保证明年它就会成为一个真正的机器人。
一切会成真吗？事实在于，马斯克承诺的是，Autopilot系统还无法避开紧急车辆的特斯拉将很快制造出一款功能齐全的人形机器人。马斯克表示，这款机器人将能够直接遵循人类发出的指令，正确响应诸如“请去商店给我买以下杂货”之类的命令。他概述了这些场景，然后说：“是的，我认为我们可以做到。”而这一切只是基于一个穿紧身衣的演员。从这一点来看，让人不得不佩服马斯克的胆大妄为。
要知道，目前能制造出最先进两足机器人阿特拉斯的波士顿动力公司还只是把造出的机器人称之为处于研发过程当中。波士顿动力说，阿特拉斯只是推动机器人技术不断前进的一种方式，完全没有接近商业化。在最近发布的视频中，波士顿动力公司展示了制造一款两足机器人的难度，以及阿特拉斯反复摔倒的幕后花絮。同样值得注意的是，波士顿动力在研发阿特拉斯和其他两足机器人方面已经有十多年的历史。但马斯克却认为，他的公司可以在一年内超越波士顿动力。
英国中央兰开夏大学机器人工程讲师卡尔·贝瑞(Carl Berry)用怀疑的口气说：“坦率地说，(称它)是放*都轻了。我并不是说他不应该做这样的研究，但这种炒作太离谱了。”贝瑞强调，在制造业中部署机器人和人工智能通常需要尽可能制造最简单的机器，而不是最复杂的机器。
“我不是说特斯拉研究这种东西不是好事，”他说，“但特斯拉和波士顿动力这样的公司让公众对机器人目前或未来多年能实现的能力产生了不切实际的期望。”
如果马斯克愿意，他也有可能在2022年制造出类似特斯拉机器人的东西，毕竟制造出一个像迪士尼主题公园中机器人模型那样的一个人形机器人并不难。一旦马斯克让这样一款机器人走上舞台，甚至把它送上太空，都只是为了上头条。如果他这么做了，那会对现有的机器人技术产生另一种干扰。当前，机器人技术正在对制造业产生巨大影响，但完全没有必要将精力放在非要把机器造得像人一样。
马斯克经常采用这种“诱骗”策略，他的超级高铁计划就是随着时间推移而不断改变。起初这项技术被宣布为一种类似轨道炮的高速列车系统，可以在不到半小时的时间内将人们从洛杉矶运送到旧金山。多年来计划规模逐渐缩小，直至项目变成了普通人可以开车通过的普通小隧道。
特斯拉机器人让人不由想起曾经名噪一时的索菲亚机器人，其曾频频出现在各种聊天节目和杂志封面上。索菲亚经常成为人工智能专家嘲笑的对象。但正如机器人创造者之一本·格尔策尔(Ben Goertzel)在2017年所说那样，索菲亚的出现就是激发人们的想象力，让人们误以为未来比事实更近。在这个过程中，索菲亚机器人为制造商引来了更多资金和关注度。
格尔策尔坦言：“如果我告诉人们我正在用概率逻辑进行推理，目的是修正逻辑引擎中出现的反向链接推理树，他们肯定不知道我在说什么。”“但如果我向他们展示一张正在微笑的美丽人脸，他们就会觉得通用人工智能可能真的近在咫尺，而且是可行的。”
这种感觉正是马斯克想要灌输给投资者和普通听众的信息。但与索菲亚机器人所采取的策略不同，马斯克甚至不需要一个机器人模型来兜售自己的梦想，他只需要一个穿着紧身衣的演员。这就是马斯克的创新。（辰辰）