北京时间 8 月 18 日晚间消息，据报道，特斯拉近日表示，要 100% 回收废旧锂离子电池。业内专家对此表示，虽然难度非常大，但意义也非凡。
特斯拉近日声称，它已经掌握了电动汽车制造过程中最难应付的环境挑战之一：回收锂离子电池。
特斯拉上周发布了《2020 年影响报告》，描述了该公司正在采用一种“闭环”程序，使其能 100% 地将其电池留在垃圾填埋场之外。特斯拉在报告中写道：“我们的报废锂离子电池没有一块被送往垃圾填埋场，100% 被回收。我们积极贯彻循环经济原则。”
这一说法很快被科技和电动汽车博客转载，纷纷称赞特斯拉的这一壮举。
值得注意的是，特斯拉的环境报告称，100% 的电池以某种方式被回收，但并没有说每个电池都被 100% 回收。特斯拉表示，它的最终目标是“高回收率、低成本和低环境影响”；但没有说明，目前这条路已经走了多远。
知名专业拆解机构 IFixit 首席执行官（CEO）凯尔・维恩斯（Kyle Wiens）对此表示：“当特斯拉说他们 100% 回收电池时，这意味着他们正在把电池送到回收人员手中，回收材料，然后谁知道这些材料去了哪里。”
“多年来，马斯克一直说，‘哦，是的，我们要把旧的特斯拉从工厂的一边搬出来，把新的特斯拉从另一边搬出来。这一直是梦想。”
科学家和环保人士表示，如果我们不能在回收、再制造和再利用方面做得更好，那么电动汽车电池会大量进入垃圾填埋场，这是令人担忧的。
回收有难度
当前，回收锂离子电池（以及一般的电子产品回收）是一个困难的过程，而且大部分材料都是“降级回收”。这意味着，从电子产品回收的材料不一定会回到电子产品中。相反，它可能会变成一些不那么重要的东西。
大多数电池的主要成分是锂，它是一种导体，负责生成电流，然后为设备供电。但在它的外层原子壳中，多了一个电子，它不断地渗入到其他元素上，使得它很难从电池中的其他成分（如镍、钴和铝）中分离出来。
目前市场上有几种常见的锂离子电池回收技术，如热冶术（加热和熔化部件直到分离）、湿法冶金（将电池浸泡在酸中直到部件分离），以及直接回收（粉碎电池并将部件物理分离）。此外，英国锂离子电池再利用和回收实验室（ReLib）的研究人员最近还开发了一种使用超声波分离的方法。
所有这些策略都是可行的，但就回收整个电动汽车电池（重量可超过 1000 磅）所需的规模而言，成本高昂。而且从历史上看，开采新锂比回收和重复使用更便宜。
减少碳足迹
对特斯拉来说，掌握锂离子回收将意味着，该公司正在大幅减少碳足迹，或许还会开始减少制造电动汽车和其他电子电池所需的采矿。通过为汽车材料的再利用创造一个闭环过程，特斯拉将确保它只需从地球上提取有限数量的锂，这些锂可以无限回收，从而减少对占用大片土地、消耗大量水资源、可能带来未知健康影响的矿山的依赖。
特斯拉在这份报告中，传达了一种“完全受控的内部回收系统”的场景。在该系统中，旧的特斯拉电池被用来制造新的特斯拉电池。但锂离子电池回收方面的专家表示，现实并不是那么简单。
特斯拉在报告中称，该公司于 2020 年末开始由其位于内华达州斯帕克斯（Sparks）的 GigaFactory 工厂开发一个内部回收中心，用于处理报废电池，以作为现有第三方合同的补充。
特斯拉在报告中写道：“现场回收，使我们距离关闭材料产生的循环又近了一步。我们打算为每个地点量身定做回收解决方案，从而将有价值的材料重新引入我们的制造过程。”
IFixit CEO 恩斯说，可以肯定的是，任何程度的回收都比填埋电池要好。作为导体，锂在不受控制的环境中不稳定，可能会导致垃圾填埋场起火，向大气中排放有毒气体。
全球性问题
锂离子电池目前是世界各地电子产品回收商的“痛点”。一般情况下，电池被粘在电脑、手机、健身跟踪器和其他小玩意儿上。为了安全回收，这些电池需要在通过电子粉碎机处理之前被取出。因为如果粉碎，锂离子电池就会爆炸，锂离子电池起火每年导致回收中心发生数十起火灾。为此，锂离子电池已成为一个“日益严重的全球问题”。
与第三方回收商合作也意味着，一旦电池中的矿物质被送到回收商，特斯拉可能不会对电池中的矿物质进行太多控制。特斯拉在报告中也没有声称，正在用回收的物质制造电池。
维恩斯同时指出，没有一种现代电池是 100% 可回收的，至少胶粘剂和密封剂等就是不可回收材料。维恩斯称，虽然电池回收行业正在进行创新，但要达到 100% 可回收的标准，还需要大量的研发。这个市场还很年轻，扩大回收程序对许多生产商来说在经济上还不可行。改变这一点需要资金和时间。
维恩斯说：“锂的价格已经足够低，这使得通过化学冶金工艺回收这种材料得不到背书。”
未来回报大
但莱斯特大学（University Of Leicester）物理化学教授、ReLib 电池分离研究员安德鲁・阿博特（Andrew Abbott）博士相信，有朝一日，回收利用将为制造商带来丰厚利润。
阿博特说：“目前有很多项目正在进行，预计 10 年至 15 年后见分晓。期待着这样一个时代，我们可以拆开电池单元，而不是粉碎它们，然后将它们分开。电动化肯定要来了，而且很快就要到来。我认为，这也让人们认识到，回收利用正在为这一增长做好准备。”
Earthworks 公司 4 月份的一份报告显示，到 2040 年，电池回收可以减少整个行业所需的新矿产开采量。其中，锂可以减少 25%，钴和镍减少 35%，铜减少 55%。这一点至关重要，因为采矿通常会对环境造成很大的负担。就钴而言，全球供应的大部分来自仍广泛使用童工的地区。将来某一天，回收中心可能会完全取代矿山，只是我们目前还没有做到这一点。
维恩斯说：“它只需要一场技术革命。就像我们现在正在经历一场制造革命，制造这些锂电池一样，我们需要同样的东西来回收。”