8月18日消息，随着美国立法者和监管机构越来越多地审查大型科技公司的反竞争行为，这些科技巨头面临的专利诉讼正在增多，而且潜在的赔偿高达数亿美元。
图1：从左到右依次为苹果首席执行官蒂姆·库克、亚马逊创始人杰夫·贝索斯以及谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊
最近，苹果和谷歌都输掉了专利诉讼。上周五，一个陪审团裁定，在苹果与专利公司Optis Wireless Technology的第二次专利审判中，应向后者支付3亿美元专利侵权赔偿。次日，一名法官裁定谷歌侵犯了Sonos五项专利，窃取了Sonos有关智能音箱的技术。
苹果和谷歌输掉的这些诉讼只是近期针对它们的诸多专利官司中的一部分。专注于法律大数据分析与AI应用的公司Lex Machina发布《2021年专利诉讼报告》显示，在新冠肺炎疫情期间，针对科技巨头的专利诉讼自2015年以来首次增加。其中，谷歌在美国面临的专利诉讼数量最多，达到48起。
报告作者劳拉·马苏罗夫斯基(Laura Masurovsky) 表示：“在疫情期间，专利诉讼数量增加并不奇怪。在经济不确定时期，公司往往会寻找其他方式来货币化他们的资产。我不认为这是临时性现象，而是表明了我们在过去的专利诉讼中看到的一种周期性趋势。”
图2：谷歌、三星、微软以及戴尔等公司成为2020年遭遇专利诉讼最多的科技公司
今年3月，一个陪审团裁定，苹果应因侵犯专利向Personalized Media Communications公司支付3.085亿美元赔偿。该公司当时表示：“由不生产或销售任何产品的公司提起的类似诉讼，扼杀了创新，最终损害了消费者的利益。”
苹果的支持者也称，像Personalized Media Communications和Optis Wireless Technology这样的公司都是“专利流氓”，这个术语用来描述那些将专利作为合法武器，而不是产品创新手段的公司。
上周五，苹果发布了一份类似的声明，称“Optis Wireless Technology不生产任何产品，它的唯一业务是起诉那些使用其积累专利的公司。我们将继续反对这种利用专利收取不合理费用的行为。”
在大型科技公司最近面临的专利诉讼中，原告公司则有不同的想法，它们称大公司利用自己的影响力“挤压”竞争对手。
周六，一名法官裁定谷歌侵犯了Sonos的五项专利。如果初步裁决得到支持，谷歌智能音箱Google Home和智能手机Pixel等产品将被禁止进口。
Sonos首席法务官埃迪·拉扎勒斯(Eddie Lazarus)在一份声明中说：“这一裁决再次确认了我们投资组合的实力和广度，标志着我们捍卫创新的决心以及专利不被大型科技垄断企业滥用的长期追求。”
据报道，Sonos高管还表示，亚马逊Echo也侵犯了Sonos的技术，但亚马逊否认了这些指控。
谷歌发言人表示：“我们对Sonos提起这些诉讼，而不是继续本着诚意进行谈判感到失望。我们已经对他们的说法提出异议，并将积极为之辩护。”
谷歌、苹果和亚马逊没有立即回应置评请求。 （小小）