当地时间周四，美国电动卡车公司 Nikola（以下称尼古拉）的创始人 Trevor Milton（以下称 Milton）遭到美检方三项欺诈罪名的指控。
美检方指控 Milton 为了提升公司股价，故意编造有关公司业务的虚假言论，夸大公司产品，欺骗散户进行购买公司股票。
目前，Milton 已出庭并宣称自己无罪，并缴纳 1 亿美元（约合 6.46 亿元人民币）的保释金取保候审。
一、法院指控涉嫌欺诈，本人予以否认
纽约州南区联邦法院在起诉书中称，Milton 为了提升公司股价，采用虚假宣传，夸大研发进度等非法手段，募集了超过 5 亿美元（约合 32.1 亿元人民币）的投资。除了刑事指控外，美国证券交易委员会 (以下简称 SEC) 也对 Milton 提起了民事指控，要求法院永远禁止他担任任何上市公司的高管，并没收其所有非法所得资产，再处以罚款。
对于来自联邦法院和 SEC 的多项指控，Milton 在法庭上都予以否认，并且让自己的律师团队为自己进行无罪辩护。目前，Milton 已经把自己的两处房产进行抵押，并缴纳了 1 亿美元（约合 6.46 亿元人民币）的保释金从而保释。但是，他仍被限制出行以及与其他投资人联系。
▲ 长达 65 页的控诉书
Milton 的律师团队表示，Milton 是无辜的，政府机构无视案件的关键证据，也没有拿到关键证人的证词，司法调查程序不合规，所以对 Milton 的指控不实。
▲ Milton 于当地时间周四出庭
尼古拉公司也表示，Milton 在去年九月辞职后，就再也没有参与公司各项事务，并称在卸任 CEO 期间，Milton 一直在配合政府机构展开相关调查。
除了律师团队和尼古拉公司方面，Milton 也得到一些业内人士的支持，其中包括通用汽车前高管。
二、市值曾超福特，本周四股价暴跌 15.2%
纽约州南区联邦法院在长达 65 页的起诉书中称，Milton 曾为了给自己公司的电动卡车拍摄商业广告，要求员工驾驶未安装动力系统的原型车从上山开下来，并对视频进行快放处理，制造车辆在高速行驶的假象。
另外，该起诉书中还称 Milton 曾用平板电脑当成卡车的仪表盘，该平板电脑并没有车辆系统有任何连接，只是显示了虚假车辆仪表信息，并且车上的所有的用电设备都是通过外部电源进行供电。
▲ 尼古拉公司被曝出卡车依靠惯性行驶
自 2020 年开始，尼古拉公司在新能源汽车领域逐渐名声鹊起，当年公司打算推出氢燃料重型卡车，并把特斯拉电动重型卡车 Semi Truck 作为主要竞争对手。
当时，通用公司曾准备以 20 亿美元（约合 129.2 亿元人民币）的价格收购尼古拉公司 11% 的股份，并计划合作推出 Badger Truck 混合氢动力皮卡车型，针对也是特斯拉的 Cybertruck 电动皮卡。
那段时间，尼古拉市值一度超过了福特公司，市值最高时达到了 310 亿美元（约合 2003.7 亿元人民币），其中 Milton 作为尼古拉公司的最大股东，拥有超过 85 亿美元（约合 549.4 亿元人民币）的个人财富。
▲ Nikola 与通用合作打造的 Badger Truck
但好景不长，2020 年 9 月，著名沽空机构 Hindenburg Research 发布了一份针对尼古拉的调查报告，报告称尼古拉公司是一个骗局，一直进行虚假宣传，误导合作伙伴。该调查还搜集了尼古拉公司创始人 Milton 大量的造假证据。该报告被坐实后，当月 Milton 就卸任了公司 CEO，随后通用汽车也退出了合作。因此，尼古拉股价当时大跌 9%。
受本次事件影响，尼古拉公司的股价在当地时间本周四开盘时就大跌 15.2%，收于每股 12.03 美元（约合 77 元人民币）。该公司最高股价曾达每股 93.99 美元（约合 607 元人民币）。
结语：或将面临最高 25 年监禁，Nikola 从此破灭？
目前，Milton 面临三项指控，分别是两项证券欺诈指控和一项电信欺诈指控。在美国司法体系中，证券欺诈罪最高可判 25 年监禁，电信欺诈罪最高可判 20 年监禁。如果三项指控全面坐实，那么现年 39 岁的 Milton 将会面临最高 25 年的监禁。
尼古拉这家来自美国的电动卡车公司，一年内出现两次信任危机，而且此次事态可能会非常严重，越来越多的证据指明该公司确实一直在虚构骗局，该公司的造车计划可能从此破灭。