7月31日消息，当地时间周五，美国政府问责办公室（GAO）驳回了亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）旗下太空公司蓝色起源的抗议，并称美国宇航局（NASA）将月球载人着陆器合同只授予埃隆·马斯克的太空探索技术公司SpaceX符合相关法规。
GAO执行副总法律顾问肯尼斯·帕顿（Kenneth Patton）在声明中写道：“当NASA决定只将合同授予一家公司时，它并没有违反采购法或其他相关法规。对所有三项竞标提案的评估都是合理的，符合适用的采购法、法规和公告条款。”这项抗议是蓝色起源公司与美国国防承包商Dynetics联合提出的。
GAO的裁决支持NASA在4月份出人意料的决定，即将价值约29亿美元的月球载人着陆器合同只授予SpaceX。SpaceX曾与蓝色起源和Dynetics竞争预计将会签订的两份合同，但由于美国国会对该项目的拨款低于预期，NASA最终只选择了SpaceX。
NASA表示，GAO的裁决将允许该机构“为50多年来首次载人登月制定时间表”。该机构称：“NASA将尽快提供阿尔特弥斯（Artemis）、载人着陆系统以及人类重返月球计划的最新进展。我们将继续配合拜登政府和国会的工作，通过与美国商业伙伴合作，确保为美国重返月球提供资金。”
蓝色起源发言人称：“我们仍然认为NASA的决定存在根本性问题，但由于GAO的管辖范围有限，该机构无法帮助解决这些问题。我们将继续提倡签约两家直接供应商，因为我们相信这是正确的解决方案。载人着陆系统项目现在需要竞争，这对NASA和我们的国家来说都是最好的解决方案。”
GAO的裁决解决了围绕NASA载人着陆系统项目的争议，该项目是NASA将美国宇航员送回月球表面计划的最后关键部分之一。在最近的合同授予之前，NASA已经发放了近10亿美元的概念开发合同，其中SpaceX获得1.35亿美元，Dynetics获得2.53亿美元，蓝色起源获得5.79亿美元。
在选择SpaceX进行下一轮开发时，NASA决定为SpaceX的星际飞船项目提供资金支持，该公司始终在其位于得克萨斯州博卡奇卡的开发设施测试飞船原型。NASA计划，当其太空舱到达月球轨道时，宇航员将使用星际飞船从该机构的猎户座(Orion)飞船上转移到月球表面。
在NASA于4月份宣布这一消息后不久，蓝色起源和Dynetics分别向GAO提出抗议，挑战NASA的竞标程序和决定。蓝色起源谴责这个过程存在“缺陷”，并称NASA“在最后一刻移动了球门柱”。该公司还透露，其出价约为SpaceX的两倍（59.9亿美元）。NASA后来透露，Dynetics的出价更高，达到85亿美元。
蓝色起源和Dynetics发起抗议产生的影响在于，NASA始终无法与SpaceX推进载人着陆系统的开发工作，该项目基本上处于停滞状态，直到GAO做出决定。在搭乘蓝色起源飞船进行首次载人飞行前往太空后不久，贝索斯本周早些时候在给NASA的一封信中写道，他愿意最多为NASA免除高达20亿美元的月球载人着陆器合同费用。
贝索斯在信中写道：“我们随时准备帮助NASA降低技术风险，解决预算限制，让阿尔特弥斯计划重新走上更具竞争力、更可信、更可持续发展的道路。没有竞争，NASA的短期和长期登月雄心将被推迟，最终将付出更多代价，而且不符合国家利益。”蓝色起源高管琳达·米尔斯(Linda Mills)称，贝索斯在GAO发布裁决后“没有改变报价”。 （小小）