“看得见吗？有听见吗？”
“初次见面，我的名字叫 Kizuna AI，请多多指教哦”
这就是日本著名的虚拟 Youtuber，首次出现在公众平台时的第一句自我介绍。
她长着一副少女的模样，身穿白色为主色的公式服，手臂套和长筒靴的边沿为黑色蕾丝边。
发色为棕色，用粉色挑染，头上戴着一副可爱的粉色兔形耳朵发箍，语调又萌又活泼。
就是这样一个虚拟 Youtuber 从 2016 年一路火到现在，在 Youtube 上已经有了快 300 万个订阅者，在B站上也很火 (131 万粉丝)，收获了无数宅男/动漫粉丝。
今年 6.30 是她的五周年生日，在她的生日演唱会视频上（与真人一起演出），很多粉丝纷纷送上祝福，并表达自己一路对她的喜爱。
当然，这样一个虚拟人物收获粉丝无数的同时也赚足了数百万真美金，就像这样的生日演唱会并非免费，前排门票售价 150 美元。
她为什么能收获如此高的人气追捧？
接下来就让我们走进 Kizuna AI、走进背后的日本虚拟 YouTuber（VTuber）。
坐拥百万粉丝的虚拟 YouTuber
Kizuna AI，中文名绊爱，又叫爱酱。
诞生于 2016 年，但自称 16 岁，身高 156cm，体重 46kg，是一位虚拟主播，由真人演绎声音，一般使用动作捕捉技术 + 直播 App 来制作视频。
绊爱投稿的作品内容包括讲自己的一些事情、热门话题、玩游戏、闲谈、唱歌、说 rap 等。
▲ 爱酱很火的原创歌曲《First Light》
比如视频《把花 Q 变成全世界最可爱的话》也展示了爱酱的非常多种多样的声线。
越来越火的她也走出 Youtube，拓展更多的业务。
比如做时装模特登上了日本时尚杂志的封面：
上线以她本人为主角的 VR 音游《Kizuna AI – Touch the Beat!》：
成为推广日本旅游的 Come to Japan 的宣传大使：
去年 7 月来上海参加 b 站 BML VR 演唱会（利用全息真实化摄影技术让虚拟人物出现在舞台上）：
……
当然，除了这位虚拟 Youtuber 的开山祖师，还有一系列其他也很火的 VTuber。
去年八月，根据 Playboard 的统计，全球超级聊天（Super Chat）收入最高的十大主播中有 7 位是日本的虚拟 Youtuber。
ps.Super Chat 是 Youtube2017 年上线的一个功能，用户付费就可以在 Youtuber 直播时将自己的评论置顶。
而根据 YouTube 的文化和趋势报告，截止到 2020 年 10 月，VTubers 的观看次数增长到每月超过 15 亿次。
VTube 为何能如此火爆、在二次元圈子里成为现象级文化？
VTuber 为何大热
原因有三:
一是新冠病毒的流行。在没有各种聚会、户外消遣活动的一年多里，全世界的粉丝都涌向了虚拟娱乐。而 VTubers 还更比有血有肉的真 YouTubers 不容易感染病毒，人气更是在此期间一路飙升。
二是 VTubers 是日本偶像文化的延伸，但相比真实偶像或网红，2D 角色永远不会让一众宅男心碎。大家看到的永远就是一个可爱的动漫女孩，不会变老，永远积极乐观。
这种具有相对简单的 2D 设计角色可以被视为无种族、无国籍甚至无性别特征（参照 Hello Kitty 和皮卡丘）—— 这在一个充满观点交锋的世界中，显得弥足珍贵。
在粉丝眼里，VTubers 是介于人和虚拟角色之间的一种混合体，她们有灵魂有生命、有自己的价值观，“比一张真实的人脸更加容易打开心扉”。
三就是虽然对于很多粉丝来说，相比 VTuber 的技术质量，他们更在意的是角色本身 (中之人) 的质量，但还是不得不说技术的进步使 VTuber 的成本越来越低。
三年前，一系列 VTuber 还需要花费高达 3 万美元或更多的价钱用动作捕捉技术来制作视频。
而现在，动捕越来越成熟且便宜。
而且还有了可直接免费制作虚拟主播视频的软件，比如由日本程序员开发的 Live2D Cubism，这意味着任何人用一张动漫风的人物插画都可以花很少的钱（可能不到 100 美元）就可以成为 VTuber。
制作成本的降低再加上其可以再衍生产品、跨媒体上线，VTuber 商品化的潜力巨大而诱人。
现在 VTuber 正在慢慢全球化，以多种语言大量扩展到东南亚和拉丁美洲地区等目标市场，。
据估计，VTuber 的数量现在超过 1 万人。这里面有公司运作也有独立制作人。
而现在，制作者要花更多心思来展现角色的个性化才能拉开差距吸引到粉丝。