再保险合同是再保险人承诺赔偿保险人因保险合同事故所发生的部分或者全部责任。从再保险合同内容看，具有五个方面的特征：
第一，再保险人对原保险人承担赔偿责任本身就一个保险合同；
第二，对原保险人在直接保险合同中所承担的责任，再保险人可能承担部分责任，也可能承担全部责任；
第三，再保险是再保险人与保险人之间的合同，原保险合同的投保人并非再保险合同的一方当事人，独立于直接保险合同；
第四，再保险合同所承保的风险必须与原保险合同中的风险完全一致；
第五，先有原保险合同，后有再保险合同。
就像其他的保险一样，再保险合同并不能提供完全、充分的赔偿。通常情况下，原保险人仅能从再保险人获得部分的赔偿，只有在少数情况下，再保险人赔偿原保险人的全部损失。再保险合同所承保的风险与原保险合同相同，合同的标的相同。