中信银行信用卡激活时，只有首次网申信用卡的用户必须前往中信银行营业厅网点柜台激活，否则无法使用。其它渠道申请信用卡时，激活信用卡的方式有：
1.客服电话激活：
持卡人收到信用卡后，可以致电中信银行信用卡中心客服电话400-889-5558，按照客服人员的引导完成开卡和电话查询密码的设定。
2.网上激活：
持卡人登录中信银行网上银行(http：//www.citicbank.com)，点击“登录网银”，选择信用卡开卡按操作提示进行信用卡开卡。
3.手机短信激活：
使用申请信用卡时在银行登记的手机号码，编辑短信“kk+卡号末4位+住宅电话末4位”(如：kk00008888)，或编辑短信“kk+卡号末4位+身份证号末6位”发送至106980095558，即可激活开卡。