北京时间 7 月 12 日晚间消息，据报道，太空旅游公司维珍银河（Virgin Galaxy）CEO 迈克尔・科尔格拉齐尔（Michael Colglzier）今日表示，公司明年将开始提供付费太空游服务，最终的目标是每天至少提供一趟服务。
科尔格拉齐尔并未说明维珍银河何时能实现这一目标，但他承认，短期内实现该目标还面临一系列挑战。他说：“我认为，在一段时间内，这将是一项供应非常有限的业务。”
昨晚，维珍银河 70 岁的创始人理查德・布兰森（Richard Branson）成功飞往太空，并顺利返航，实现其多年来的太空梦想。同时，对于维珍银河将来的太空游服务，也是一个宝贵的宣传。
今年，维珍银河还会进行两次试飞，然后于 2022 年提供正式的太空游服务，将付费用户送往太空。目前，维珍银河已经吸引了 600 多名付费乘客，他们每人平均支付约 13 万美元票价，等待乘坐维珍银河的太空飞船飞往太空。此外，还有 1000 人支付了 1000 美元的押金。
科尔格拉齐尔今日在接受媒体采访时还透露，维珍银河计划明年用两艘新飞船取代目前的原型飞船。这两艘飞船的设计更容易维护，从而使两次飞行之间的周转速度更快。此外，维珍银河还在考虑如何大规模生产未来的太空飞船。
科尔格拉齐尔说：“在每个太空港，我们的目标是每年进行大约 400 次飞行。”他补充说，在昨天测试成功后，维珍银河还将寻求扩大其在新墨西哥州的第一个运营基地，在世界各地寻找其他太空港。但是，由于每个航班只能容纳四名乘客，维珍银河在短期内还面临严重的座位短缺。
布兰森原定于今年夏天晚些时候进入太空，但在亚马逊创始人杰夫・贝索斯（Jeff Bezos）宣布将于 7 月 20 日飞往太空数日后，布兰森提前了飞行计划。
对此，科尔格拉齐尔否认布兰森在与贝索斯竞争（谁先飞往太空）。他说，布兰森改变了计划，是因为维珍银河不再需要第二次飞行来测试客户体验。
在谈及布兰森和贝索斯飞往太空引发的巨大公众关注时，科尔格拉齐尔说：“最有趣的故事似乎是一场亿万富豪之间的太空竞赛，但事实并非如此。”