依据世界卫生组织统计数据显示，全球每年大约有23.6万人溺水死亡。
当然，人类并不是唯一会被淹死的生物，狗、蛇、鸟和其他动物被困在水中无处可逃时也可能被淹死，但鱼类和其他海洋生物会淹死吗？生活在水中的生物是否会窒息死亡？
海洋生物其实也需要氧气才能生存，只是它们依靠溶解氧生存，而我们从空气中获取氧气。
当水从鱼鳃流过时，大多数鱼类都需要呼吸，但如果鱼鳃受损或者水无法穿过鱼鳃，鱼就会窒息而死。
例如某些类型的鱼钩等捕鱼设备，会直接损伤鱼鳃，疾病也可能导致鱼鳃损伤，主要是某些细菌病毒可能会附着在鱼鳃，阻止它们过滤水中的氧气，或将鱼鳃功能降至无法工作的状态，这就像我们患有严重的呼吸道疾病一样，呼吸更加困难。
虽然一些鱼类在休息时会通过鱼鳃吸水，但多数鱼类必须不停地游动，这样鱼鳃才能接触到更多的水，吸收更多的溶解氧。
如果鱼类被困，例如困在渔网中，它们可能会窒息而死。
鲨鱼需要不断地摆动鱼鳍在水中穿梭，一些渔民捕到鲨鱼，残忍地将鱼鳍切割下来作为食物，例如鱼翅汤，然后再将鲨鱼扔回海洋中，因为鲨鱼肉质较差，很少有人食用，没有太大的经济价值。
捕猎鲨鱼切割鱼鳍是一种非法活动，这将破坏海洋生态平衡，这不仅对普通的鲨鱼种群造成伤害，而且过程非常残忍。
其他一些海洋动物，例如：海龟、海豚，它们获取空气的方式与人类相似——从空气中呼吸，但它们仅能浮出水面，捕鱼设备可以将它们困在水下，阻止它们露出水面呼吸氧气。
漂浮的刺网，或者漂浮在水面的大型渔网，并不是针对特定种类的鱼类设计的，它们是导致大量海洋生物窒息死亡的罪魁祸首，这取决于渔网的大小，它可以捕捉任何在水中游动的生物，其中包括部分鱼类、海龟和海洋哺乳动物，其他类型的捕鱼设备有绳索，可以缠住海洋生物（例如鲸鱼），阻止它们浮出水面。
很难统计究竟有多少海洋生物窒息而死，但依据国际捕鲸委员会统计，鲸鱼、海豚和鼠海豚每年因缠网而死的数量达到30多万只。
有时，海洋区域可能没有足够的溶解氧来支持生活在这里的生物，其中一种可能的情况是，在获得足够的营养后，许多浮游生物短期内大量繁殖，浮游生物在短暂的时间内耗尽水中氧气，从而导致该区域的鱼类窒息，海洋是一个复杂的生态系统，一旦缺氧很难短时间内迅速补充氧气。
依据最新统计，温水不像冷水含有那么多的溶解氧，随着气候变化导致海洋温度升高，含氧量较低的“死亡区”正在逐渐出现。
