柯林斯的家人表示，在与癌症进行顽强斗争的过程中，“迈克尔总是以优雅和谦卑的态度面对生活中的挑战，以同样的态度度过了人生最后的日子”。
1969年7月16日，阿波罗11号飞船搭乘土星5号升空，奔赴月球，它包括“哥伦比亚”号指令舱、“鹰”号登月舱，以及提供动力、电力、氧气水的服务舱。
7月24日，3名宇航员返回地球。
首次登月三人组中，第一个踏上月球的阿姆斯特朗已于2012年去世，目前只有奥尔德林在世，也已经91岁高龄。
科林斯去世后，奥尔德林也公开致敬：“亲爱的迈克尔，无论你在哪里，你将永远传播火种，并带领我们走向未来。”
美国航空航天局(NASA)也对失去这位出色的宇航员表示哀悼，他将永垂美国宇航史册。
柯林斯于1930年10月31日出生在罗马一个著名的军人家庭，二战中随父亲定居华盛顿，1952年从美国西点军校获得学士学位，并加入美国空军，成为战斗机飞行员、试飞员，1963年成为NASA的候选宇航员，1970年离开NASA，曾担任美国助理国务卿1年，后负责创立美国国家航空航天博物馆。
