据日本汽车业内人士透露，特斯拉和丰田正考虑联合开发小型电动SUV平台。双方从去年就开始对相关合作进行评估，目前已接近最后阶段。
按照协议，丰田将为特斯拉提供车辆制造平台，而特斯拉则向丰田提供部分搭载在其车辆上的电子控制平台(ECU)和软件技术。当与丰田建立合作关系后，特斯拉将能够使用丰田的平台以更低的成本推出紧凑型电动SUV。此外，特斯拉在日本的销量可能会大幅增长，目前每年约为1000辆。
2020年9月，特斯拉首席执行官伊隆·马斯克（Elon Musk）在其“电池日”活动上表示：“我们将在2023年推出售价2.5万美元的紧凑型实惠电动汽车。”然而，许多专家认为，特斯拉很难找到以如此低的价格销售电动汽车的方法。特别是考虑到特斯拉在2017年推出了Model 3、2020年推出了跨界车Model Y，并在开发电动皮卡CyberTruck和卡车Semi。
同时，丰田也可以利用特斯拉技术，大幅减少花在汽车集成电子控制平台和操作系统(OS)创新上的资源和时间。换句话说，通过双方合作，特斯拉可以降低开发小型电动SUV的成本，丰田则可以降低开发ECU、OS的成本和期限。这将可以缩短双方弥补自身短板的时间，使他们能够更专注于自身优势。
特斯拉和丰田以前也合作过，双方在2010年同意联合开发电动汽车，并在2012年推出配备特斯拉电池系统的丰田RAV4电动汽车。然而，由于销量不佳等各种原因，丰田和特斯拉的联盟于2017年结束。然而，马斯克和丰田首席执行官丰田章男之间的密切关系保持了下来，为两家公司未来继续合作留下了余地。
特斯拉目前位于美国加州弗里蒙特的工厂，也与丰田有着密切关系。该设施最初是通用汽车公司的汽车组装厂，后来由通用-丰田合资企业NUMMI负责运营。特斯拉于2010年获得该厂所有权，除了获得大量生产设施外，还继承了各种生产技术。
丰田汽车去年售出953万辆汽车，超过大众，时隔5年重返销量榜首位。丰田与五十铃及其卡车子公司Hino计划加快商用车的电动化与自动化。在此之前，丰田还与五家中国汽车和科技公司成立了氢燃料电池开发合资企业，他们联合开发的氢燃料电池系统将从2022年起安装在中国的卡车和公交车上。除此之外，丰田还与竞争对手马自达、铃木等合作，力求实现电动化、自动驾驶相关的规模经济。
目前，特斯拉的市值约为5900亿美元，仍是世界上市值最高的汽车公司。特斯拉特别渴望实现规模经济，截至去年，该公司仅售出50万辆汽车。如果与丰田建立联盟，特斯拉将可以获得强大的制造力量，以更快的速度和更低的成本扩大电动汽车产能。（小小）