银行卡一般分为储蓄卡和信用卡，储蓄卡在使用时不需要激活，办完之后可以马上使用，若两三年内没有使用，银行会将其列入“睡眠卡”，之后会将其注销（通常时间为三到五年，每家银行的规定各有差异）。
信用卡在拿到卡后需要激活使用，如果没有激活一般会在3到5年内失效，不同的银行规定的信用卡有效期是不一样的，不过信用卡卡片本身都已经标注了，可以自行查看。
银行卡有效期一般在卡号的下方，有4个数字组成，中间用“/”隔开，通常情况下前面是月份，后面代表年份，比如10/20就代表这张信用卡到2020年10月份失效，在这之前都是可以激活，超过这个时间就无效了。