中国光大集团是中央管理的国有重要骨干企业，创办于1983年5月现以发展成以经营银行证券保险投资管理等业务为主的特大型企业集团。
光大集团是国务院直属的大型央企，级别原来和中信一样都是正部级，后来降为副部级，但董事长一般都享受正部级待遇。
光大集团成立之初以经营外贸和实业投资为主，当时注册名为“紫光实业有限公司”，1984年7月更名为“中国光大集团有限公司”。2014年12月8日，经国务院批准，光大集团由国有独资企业改制为股份制公司，并正式更名为“中国光大集团股份公司”。
中国光大集团股份公司是横跨金融与实业、海内与海外，涵盖银行、证券、保险、基金、信托、期货、租赁、投资和环保、文旅、医药等实业的大型金融控股集团。