昨晚美国NASA航天局成功使用德尔塔-V重型火箭发射了一颗绝密卫星,造价超过20亿美元(约合131亿元),天线展开后面积高达数千平方米,非常壮观。
这颗微星编号为NROL-44,隶属于美国国家侦察局所有,用途是绝对保密,。
这颗卫星很可能是美国“引导者”(Mentor)或“先进猎户座”(Advanced Orion)系列信号监听卫星的一颗,该系列最早从1985年开始发射,已经发展了至少三代,目前服役的四颗卫星是2009到2016年之间发射的。
现在发射的NROL-44卫星可能会接替之前的USA-202号卫星,后者已经服役11年半,到了需要升级的时候了。
NROL-44卫星是一颗GEO地球同步轨道卫星,定位在36000千米的上空,据悉它的卫星天线直径超过100米,展开之后面积超过数千平方米。
不仅卫星神秘、昂贵,这次发射用的火箭德尔塔-V重型火箭也是超级贵,发射一次价值超过4亿美元,二者合起来可以说是今年最烧钱的一次航天发射任务了。