大宗商品，是指用于工农业生产和消费的大批量买卖的商品，它们可以流通，但不能零售。具体看来，大宗商品主要包括以原油、天然气、煤炭为代表的能源产品，以金、银、铜、铁为代表的基础原材料，以及大豆、小麦、玉米等农副产品。
大宗商品供需量大，常常大批量交易。交易方式既有“一手交钱，一手交货”的现货方式，又常常被设计为期货、期权等金融产品在远期交易。远期交易具有规避价格风险的作用，比如，某企业购入了大批小麦，为了防止小麦的价格下跌造成损失，可以在远期市场上买入看跌的金融产品。这样一来，如果市场价格真的走低，那么在远期市场上就能盈利，从而弥补一部分损失。
无论现货、期货，还是期权，大宗商品的交易采用保证金模式，投资者只需要缴纳少量的保证金，就可以进行额度很大的交易。这给了投资者以小博大、获取更多收益的机会，与此同时，也带来了更大的亏损风险。
大宗商品的交易价格受到很多因素影响，全球经济走势、政治变动甚至天气情况，都有可能会造成价格的波动。对于投资者来说，既要对投资规则了如指掌，又要摸清所投资的大宗商品品种的“脾气”，才能在市场上游刃有余。