据外媒报道，近日，来自新西兰坎特伯雷大学(UC)的天文学家发现了一颗特别罕见的超级地球。UC 在周一发布的一份声明中指出：“这颗新行星是目前发现的为数不多的大小和轨道都接近地球的太阳系外行星之一。”
“太阳系外行星”是系外行星的另一种说法，指的是位于太阳系之外的行星。虽然现在人们对这些行星的样子只有来自艺术家的想象，但当寻找这些熟悉的遥远世界时，它们仍在激发着人们的好奇心。
这颗新发现的系外行星一年时间约为 617 天，其围绕着一颗质量远小于太阳的恒星运行，位于银河系中央突出的恒星附近。
研究人员已将他们的最新发现发表在《The Astronomical Journal》上了。
据了解，天文学家利用引力微透镜技术发现了这颗行星。UC 天文学家 Antonio Herrera Martin 说道：“这颗行星和它的主恒星的引力结合在一起，使得来自更遥远背景恒星的光线以一种特殊的方式被放大。我们使用分布在世界各地的望远镜来测量到光弯曲效应。”
“超级地球”这个词蕴含着很多希望，但并不能保证这类行星看上去就会像我们的地球。根据 NASA 的介绍，“超级地球”比地球大 10 倍，另外它们的成分可能跟地球也大不相同，它们有些可能是水世界或是冰态行星，再或者是主要由气体构成的行星。