国债是国家信用的主要形式，风险主要有两点，即加息和时间成本。
中央政府发行国债的目的往往是弥补国家财政赤字，或者为一些耗资巨大的建设项目以及某些特殊经济政策乃至为战争筹措资金。由于国债以中央政府的税收作为还本付息的保证，因此风险小、流动性强，利率也较其他债券低。
国债的风险主要有两点，即加息和时间成本。加息不管对于凭证式国债还是记账式国债来说都不是好事。因为，银行的利息升了也就意味着债券的利息收入减少了。而三年、五年甚至更长期的国债投资者不仅有可能承受连续加息的风险，在持有期里，投资人只能看着利息上涨而毫无办法。因为国债的收益一般都是在期满时才能得到，且到期一次还本付息，不计复利。即投资者只有在债券到期时才能连本带利收回资金，如果中途有急事需要支取，就要蒙受一定的利息损失。