据外媒SlashGear报道，在疫情初期，人们对使用自制和可重复使用的口罩存在一些争议，公众对这些普通材料是否能适当减缓空气中飞沫的扩散表示担忧。一些研究已经验证了这些口罩的使用效果，不过他们关注的是较小的飞沫，而不是打喷嚏时排出的较大飞沫。
气溶胶颗粒是指尺寸小于5微米的微小飞沫，但也有更大的飞沫可以排出，特别是当人咳嗽或打喷嚏时。这些较大的飞沫直径可达1毫米左右，如果有足够的力量，它们基本上可以 “挤 ”过织物上的微小缝隙–在这种情况下，就是打喷嚏和严重咳嗽。
当这些较大的飞沫逃出口罩屏障时，它们就会破裂，变成较小的颗粒，可以在空气中传播，有可能感染附近的人。口罩的整个目的是阻挡这些颗粒，并减少能通过的颗粒的传播距离。医用口罩是最好的解决方案，但研究称可重复使用的织物口罩也有惊人的能力。
伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的这项最新研究研究了由各种常见材料制成的织物口罩，包括旧衣服、新衣服、床单、洗碗布和绗缝材料。
与医用口罩相比，这些织物具有更多的舒适性和更好的透气性–而且，事实证明，它们在阻挡100纳米的高速飞沫方面 “相当有效的”。单层是有效的，但研究人员指出，两层或更多层将使飞沫阻挡能力达到接近医用口罩的水平。