据外媒CNET报道，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的 “隼鸟2号”在2019年用特制的子弹成功地射中了小行星“龙宫”，然后短暂地降落在小行星上，挖出了一些受干扰的碎石。样品将被送回地球，计划在今年12月在澳大利亚登陆。但现在，JAXA正在将该航天器送往另一个目标天体进行长途航行。
“隼鸟2号”在地球投下龙宫样本后，将向另一颗小行星出发：1998 KY26，这是一颗直径比网球场大一点的太空岩石。
这颗小行星的轨道将它带入金星和火星的轨道之间，这意味着它离地球相对较近，但“隼鸟2号”将采取有些迂回的路径来访问它。
正如JAXA在周二的新闻发布会上所宣布的那样，该航天器将在2021年至2026年或2027年之间花费大约5年时间进行某种长期巡航控制，然后再对另一颗小行星2001 CC21进行飞掠。然后，它将在地球上转几圈，准备在2031年中期抵达1998 KY26，在那里它将检查这颗快速旋转的微型小行星，任务规划者将权衡尝试在其上降落的可能性。