一支国际科学考察团队正在地球上为即将发射的“毅力号”火星漫游车进行实验测试。这支团队由新南威尔士大学（UNSW）的天体生物学家 Bonnie Teece 带队，测试项目就是对比从红色星球上返回的数据。
毅力号漫游车计划于 2021 年 2 月 18 日登陆火星，将会携带自上世纪 70 年代以来 Viking 任务以来直接在另一个星球上寻找生命的实验。迄今为止，维京号后的任务一直在寻找火星上可能存在生命的证据，但毅力号将在岩石样本中寻找生物特征。
Teece 表示：“如果你只是简单地掌握了一条证据链，那么它可能实际上并不是真的–因为可能是污染的伪装品，也可能看起来像生命但实际上并不是。这就是为什么漫游者号拥有多样化的仪器有效载荷，能够以不同的方式对火星上的沉积物进行调查和探测，寻找生命的最佳候选者，这一点非常重要。”
为了避免类似的数据问题在 “坚毅号 “上发生，该团队包括来自麦考瑞大学和密苏里大学的研究人员，他们从南澳大利亚的弗林德斯山脉（Flinders Ranges）采集了样本，这是一个类似于火星的干燥、多尘地区。然后，这些样本被使用与漫游车相同的方法进行分析，不过使用的是传统的实验室设备，没有复杂的机器人处理系统。
这些仪器可以用不同的方式研究和探测火星上的沉积物，以寻找最适合生命的候选者。毅力号火星车是一辆半自动车辆，将探索火星上的杰零陨石坑，配备了高科技仪器来帮助识别这颗红色星球上的岩石。
它有一个名为 Mastcam-Z 的相机，配备了“鹰眼”来识别遥远火星景观的岩石样本，这些样本可能是寻找古代生命迹象的竞争者。同时还配备了 PIXL，这是一种使用X射线岩石化学来揭示肉眼可见样品元素组成的仪器。
“毅力号”也将有两台相机，但每台相机都能变焦。这将使 NASA 可以将他们的视场排成一线，使两边的视场完全一致，从而减少处理和传输时间。由此产生的图像将有多种用途。
除了美学上的优点，它们还能让“毅力号”团队更好地了解漫游车需要穿越的地形。地质学家们还将能够利用这些图像来选择潜在的有趣的岩石和构造，建立一个候选调查的短名单。Mastcam-Z 的视觉能力实际上要强得多，它的紫外线和红外线的灵敏度将使它能够更好地感知这些岩石的不同成分。