我们购买基金，通常需要缴纳各种费用。3种费用最为常见：认购费、申购费和赎回费。另外某些基金会收取销售服务费，某些则不会。认购费在基金成立之初（认购期）收取，申购指在非认购期内买入基金，同样赎回指卖出基金，这几种时期收取的费用各不一样。除此之外，还有一种类别是，不收取认购费/申购费，却在持有基金过程中收取销售服务费。这就是指数C类基金。
根据基金单位是否可增加或赎回，可分为开放式基金和封闭式基金。开放式基金不上市交易（这要看情况），通过银行、券商、基金公司申购和赎回，基金规模不固定；封闭式基金有固定的存续期，一般在证券交易场所上市交易，投资者通过二级市场买卖基金单位。
根据组织形态的不同，可分为公司型基金和契约型基金。基金通过发行基金股份成立投资基金公司的形式设立，通常称为公司型基金；由基金管理人、基金托管人和投资人三方通过基金契约设立，通常称为契约型基金。我国的证券投资基金均为契约型基金。