为了促进中小企业发展，解决“中小企业多、融资难；社会资金多、投资难”，即“两多两难”问题，中央2012年允许各地重新设立区域性股权市场，研究并推动在沪深交易所之外进行场外资本市场试验。新四板成为与主板、创业板、新三板并列的我国多层次资本市场之一。
区域性股权市场是由地方政府管理的、非公开发行证券的场所，是资本市场服务小微企业的新的组织形式和业态，是多层次资本市场体系的组成部分。
四板定位：小微企业培育和规范的园地；小微企业的融资中心；地方政府扶持小微企业各种政策和资金综合运用的平台；资本市场中介服务功能的延伸；服务广大中小型、具备成长性、有价值的企业；解决更多基础层面企业的融资和改制需求；为主板市场提供储备。
业务范围：以债信融资、并购重组为重点，逐步带动股权融资。
业务模式：以中介服务为主导，积极发挥投行等中介服务功能，在投融资双方个性化需求匹配中牵线搭桥，设计产品，创新投融资模式。