很多人都在期待的5G时代正在走来，同时一个巨大的挑战也同步而来，那就是急剧膨胀的数据存储需求。可以想象，5G的下载速度可以达到4G的上百倍，用户的下载需求增加，将带来信息传输数量的指数级增长。同时物联网、智能家居的普及，个人在云端的存储空间需求也会大幅提升，这些将必然带来云存储成本的攀升。如此以来，本就“盈利难”的网盘行业该如何面对这一挑战?
忍痛割爱的网盘玩家
众所周知，国内的云盘界起初通过推出各种用户福利开始跑马圈地，但却在2016年发生了一波“倒闭潮”：115网盘、UC网盘、新浪微盘、迅雷快盘、华为网盘、腾讯微云、360云盘、乐视云盘等相继宣布停止服务或关闭部分服务……几年以来，仅仅可以看到百度网盘一直在坚持稳定地服务。
另一方面，用户的存储需求缺在持续攀升。那么，面对用户的存储刚需，为何大量的网盘却纷纷“忍痛割爱”呢?
直白地说，网盘的开发需要硬件投入、宽带资源、后期维护等等，投入是巨大的。在此方面，“回形针”曾做过一期关于网盘运营成本的趣味视频，以百度阳泉数据中心为例，阳泉数据中心可以存储约614万TB的数据，如果都使用8TBx18规格的存储服务器，硬件成本就是19.6亿。除此之外，这种规模的数据中心每年电费还需要2.5亿，网费近4亿元。加起来，不包括设备维护的成本，每年的成本就在26亿元左右。
然而，习惯了免费的用户付费意愿却较低，因此，国内企业在网盘项目上很难盈利。即便可以通过广告和会员获得一定的收入，但能在亏损的情况下长期坚持下去的企业，也并不多见。
如今，5G的到来无疑将对云盘产生更大的冲击。一方面，个人用户的数据存储需求大大增加，网盘的运维成本自然也会大幅提升。同时，网盘的盈利模式却仍不明朗。以关闭的360云盘为例，资料显示，在宣布关停前，360云盘真正付费开通会员的比例不足0.1%，盈利状况十分不乐观，这样的状况在业内十分普遍。而付费意愿低导致网盘服务商们的盈利增速无法与同步跟上用户量的增加，这也就导致了一个无法回避的问题：云盘用户量级越大，企业背负的成本压力就越高。
百度网盘做到“剩者为王”很不易
与网易等玩家纷纷退出个人云存储市场形成明显对比的是，百度网盘可以说是“剩者为王”。极光大数据近日发布的《2019年个人网盘行业研究报告》报告显示，2019年11月，百度网盘月活用户达到8703万，月活用户份额占比达82.9%，处于行业绝对领先地位。
但王座背后，其实压力重重。前文提到的阳泉数据中心是百度网盘应对压力的一个举措。不过，尽管百度董事长兼CEO李彦宏曾表示，百度网盘所用的架构成本比同行更低。且阳泉数据中心也让百度网盘的运营成本低于同行，但也仅仅是低于而已。每年几十亿且注定还会大幅增加的成本，对于百度网盘而言，显然压力山大。
这一点，有人也指出，若不是背靠百度这棵大树，百度网盘也可能撑不下去。对此，百度网盘相关人士此前在接受采访时也承认，网盘确实有非常大的成本运营压力。
为了缓解这一压力，百度网盘在商业模式上的探索也从未停过。此前，百度网盘曾积极尝试推“会员”模式，其中会员是10元/月，超级会员是30元/月，充季费、年费会有不同程度的优惠，会员权益包含了比普通用户更多更快的下载和上传文件数量和速度，超级会员又在会员基础上体验更佳。去年，针对偶尔有下载需求的用户，百度网盘又推出了单次付费下载服务，获得用户好评。
从数据上看，百度网盘月度付费用户已经超过了千万，但参考其会员费用可以算出，这些收入相对于其运营成本而已依然有很多差距。也就是说，这些商业化动作的意义不在于盈利，而是为了让百度网盘持续运转下去。
向P2P技术“要体验”
在商业之外，百度网盘还在技术方面进行了一些尝试，比如引入P2P技术提升移动端普通用户下载体验，降低成本压力。目前，百度网盘主要将这一技术应用于为用户提升在线观看和移动端下载速度。
P2P技术又称作点对点技术，它是依赖网络中参与者的计算能力和带宽，而不是把依赖都聚集在较少的几台服务器上。P2P网络通常用于通过AdHoc连接来连接节点，这类网络可以用于多种用途，在网站带宽恒定下，提升了用户的下载观看速度。在用户的角度来说就是，用户贡献一定程度的带宽后，通过用户与用户之间的传输可减少占用服务器带宽，收获的就是传输速度的提升。
因此，不仅是网盘行业，包括视频等在内的行业，都在通用这一技术。因为，这不仅能一定程度分担运营成本压力，也能提升用户体验。比如，很多人在观看视频的时候，会有一个明显的感觉，即观看的人越多，反而效果越好。这是因为，P2P的特点就是改变互联网现在的以大网站为中心的状态、重返”非中心化”，并把权利交还给用户。
百度网盘接下来会怎么走
不过，很多用户依旧关心一个问题。那就是百度网盘还会坚持服务吗?毕竟，如果百度网盘也因为运营成本问题停止服务，基本上大多数网民的工作和生活都会受到一定影响。而此前百度网盘用户主动发起五星好评“护盘行动”，也是因为人民群众需要百度网盘。
从目前的情况看，答案是肯定的。一方面，百度网盘此前已经表态，百度始终看好个人云服务赛道，也坚信个人云服务是5G时代用户最重要的刚需之一。另一方面，针对5G时代的到来，百度网盘也做好了准备，将百度网盘从工具升级为一个操作系统级入口，接入更多的服务，包括百度网盘自身服务能力升级，以及通过开放平台接入第三方服务。
目前，百度网盘已经通过百度智能小程序引入了美图秀秀、金山文档、小度扫描等十多个第三方软件服务。通过这些应用，用户可以直接在云端处理自己的个人数据，而不需要下载到手机端再处理。此外，百度网盘还与樊登读书、蜻蜓FM、小鹅通等内容合作方建立合作，为用户提供优质内容服务。这不仅方便了用户获取优质内容，也给合作方带来了实实在在的收益。
由此可以看出，无论是基于战略发展的考量，还是基于日益增长的用户需求，百度都会持续加码百度网盘，并积极寻求有效的运营之道。但需要指出的是，5G的到来必然带来云存储成本的提升，对于百度网盘而言，必须探索更多元的商业模式，才能更好地位用户提供服务。
一句话，百度网盘生存不易，大家还是且行且珍惜。