美国惠普公司和超威半导体公司3月4日宣布获得总额6亿美元订单，将联手为美国能源部下属核实验室打造新一代超级计算机，为美国管理核武器、保持核竞争力提供支持。
“酋长”欲称霸？
新超算名为“酋长”，取自美国加利福尼亚州约塞米蒂国家公园内著名岩壁“酋长岩”。“酋长”建成后将为美国三家国家级核武器实验室服务，安装在三家之一的劳伦斯利弗莫尔国家实验室。
路透社报道，自从国际上禁止核武器试验，核武拥有国利用计算机模拟核爆炸，高性能计算机成为武器设计的核心装备。劳伦斯利弗莫尔国家实验室主任比尔·戈德斯坦在加州圣何塞宣布超算合同归属时说，不断推进最尖端的计算机技术开发对“确保我们地位”非常重要。
惠普公司预期2023年可交付“酋长”。惠普主管高性能计算机开发业务的高级副总裁皮特·温加罗说，“酋长”超算完工后，占地面积差不多会是两个篮球场那么大，重量相当于35辆美式校车。有了超威公司即将推出的“热那亚”中央处理器，新超算实际运行速度可能比先前预想的快30%。
按照预想，这台新超算运算速度可达到“2百亿亿次”级别，意味着每秒运算次数最高可达到10的18次方，将比当前全球“200强”超算的合计总算力还强。
芯片是关键
新超算的中央处理器和图形处理器两大关键芯片将由超威制造，对这家企业是又一大利好。至此，美国政府授权开发的三台运算速度最快的超算中，有两台由超威供应关键芯片。
超威和美国克雷研究公司去年联手获得能源部一单合同，为其打造计算能力为1.5百亿亿次的超算。英特尔与克雷去年宣布将为美国政府打造一台1百亿亿次级别的超算。惠普公司去年宣布收购克雷这一超算行业领军企业。
“酋长”还将使用四个超威的图形处理器（GPU），以求加快每个CPU芯片的人工智能任务处理速度。业界人士说，超威得以制造新超算中两种关键芯片并打造一个使两者共享内存的系统，在市场上创造“第一”，那些CPU和GPU来自不同供应商的超算系统通常难以做到让两者共享内存。
根据国际组织TOP500编制的2019年全球超算排行榜，算力最强的世界“十大”超算中，有九台超算的中央处理器都出自英特尔公司或国际商用机器公司（IBM），仅有中国的“神威·太湖之光”超算使用中国自主知识产权的芯片。