外媒报道称，研究人员刚刚拼出了一种骨骼体长令人难以置信的“古蜥蜴”（Tanystropheus hydroides）。其颈部长度几乎占据了整个身体的一半，或许会为该物种带来一些意想不到的好处。研究人员指出，Tanystropheus hydroides可能生活在水中、并在岸边猎杀食物，或者利用灵活的长颈来捕鱼。
（图自：Current Biology / S.N.F. Spiekman）
数百上千万年前的这种化石，激发了古生物学家的好奇心，让他们很想弄清楚Tanystropheus hydroides到底是如何饮食和生活的。
如果它们属于爬行动物，其细长的脖子可占据身体总长近一半（16英尺 / 约5米），我们几乎只能在卡通中见到这样的形象。不过在狩猎方面，这种独特的身体构造，可能会赋予其独特的优势。
Science Alert报道称，研究这些古生物大学的专家，很难脑补出其曾经的生活场景。
在那个独特的年代，某些生物的体型可能非常庞大，另一些可能又相当娇小。即便如此，它们的脖子与身体比例却大致相同，意味其可能是同一物种的幼体。
不过在对谷歌展开进一步的检查之后，科学家最终确定较小的标本属于完全不同、但与之密切相关的物种。除此之外，研究人员还有许多谜团需要进一步揭开。
比如这种爬行动物居住在怎样的环境中，能否在水中生活、或者水陆两栖。为了回答这个问题，科学家不得不将其中一个标准的颅骨碎片拼凑到一起，然后借助3D扫描和建模来深入研究。
最终，科学家们认定这种生物更喜欢在水中生活。其头骨形状易于捕捉鱼类等水生猎物，且鼻子上部有气孔，且长脖子赋予其在水面以下打猎、甚至在透过水面上方进行窥探，以扫描海岸附近的猎物的能力。
无论如何，这种生物的存在都是相当独特的。如果能够回到大约2.42亿年前，你或许可在浅水区与之偶遇，但结局可能没有想象中的那么美好。