这几天，一起突发事件引起了大家的广泛关注：当地时间4日，黎巴嫩首都贝鲁特港口发生严重爆炸。黎巴嫩总理证实，是2700余吨硝酸铵发生了爆炸。截止5日已造成100多人死亡，另有4000多人受伤。
爆炸现场升起的红色蘑菇云，图片来源今日俄罗斯
根据黎巴嫩媒体的报道，爆炸事故发生于港口处的一间仓库，原本是发生火灾，随后火势蔓延引起了硝酸铵爆炸。
有目击者称，爆炸发生了两次，中间间隔数秒。爆炸声震耳欲聋，附近多个城市的居民都能听到。剧烈的爆炸导致大楼晃动，天空升起粉色蘑菇云和浓烟。
爆炸瞬间，图片来源见水印
爆炸已经导致城市多个街区严重受损，到处可见破损的建筑物和散落的玻璃碎片。就连距事发地点10多公里的总统府建筑也不能幸免。
黎巴嫩首都贝鲁特发生爆炸后街道受损严重，图片来源见水印
事发近两个小时后，现场依然浓烟滚滚，一些集装箱在爆炸中被掀飞、变形，旁边的仓库一片狼藉，纸箱等物品四处散落。
黎巴嫩首都贝鲁特发生爆炸后浓烟滚滚，图片来源见水印
为了抢救伤员，扑灭大火，军方甚至出动了多架直升机帮助灭火，灾难之惨烈可见一斑。
消防人员现场救援，图片来源科技日报
那么，这场伤亡惨重的灾难究竟是怎么发生的？究其原因，最大的“嫌疑犯”是仓库储存的化学品——硝酸铵。
根据黎内政部长法赫米的说法，港口仓库内的化学品硝酸铵在2014年即存放于此，距今已有六年之久。
令人难以接受的是，多达2700余吨的硝酸铵存放这么久，却没有采取任何预防措施。灾难的发生，与其说是天灾，不如说是人祸。
硝酸铵这种化学物质，只要学过初中化学的朋友，都不会对它感到陌生。但要说到爆炸，却很少有人会想到硝酸铵。如果不是这次突发灾难，或许我们都会忽略硝酸铵潜在的巨大威力。
然而，硝酸铵爆炸的灾难绝不是第一次发生。早在1947年，美国德克萨斯就曾发生过一次严重的硝酸铵爆炸事故。当时，存放硝酸铵的货轮起火，引爆了船上多达2300吨的硝酸铵。
发生爆炸事故的邮轮，图片来源搜狐
爆炸还产生了连锁反应，导致附近的化工厂爆炸。最终，约有600多人丧生，3500多人受伤，堪称美国历史上最严重的工业爆炸事故。
事故死难者纪念碑，图片来源搜狐
正是由于这次可怕的灾难，人们认识到硝酸铵的潜在威力，运输和储存硝酸铵的标准发生了重大变革。比较两次爆炸事故，相似之处显而易见，大量硝酸铵储存不当，被火引爆，正是灾难发生的重要原因。
要弄清楚硝酸铵爆炸的原因，我们先来复习一下中学化学知识。硝酸铵（NH4NO3），无色，可溶于水，溶于水时能吸收大量热能而降低温度。
硝酸铵球棍模型，图片来源百度
硝酸铵对高温的耐受力较差，分解温度一般大于或等于180摄氏度，但一般不会爆炸性分解。
169摄氏度：
NH4NO3→H2O+N2O
230摄氏度，反应迅速进行：
NH4NO3→N2↑+N2O+H2O+O2↑
300摄氏度：
NH4NO3→N2↑+HNO3+H2O
400摄氏度以上，反应极为猛烈：
NH4NO3→H2O+N2↑+O2↑
硝酸铵用途广泛，除了可作为高氮肥料，也是采矿、采石和土木建筑中使用的爆炸混合物的成分之一。
硝酸铵是极其钝感的炸药，其撞击感度（炸药对机械撞击的敏感度）是：50 千克锤，50厘米落高，0爆炸。
著名的炸药硝化甘油撞击感度则是：200克锤，20厘米落高，100%爆炸。相比之下，可见硝酸铵的钝感。
当然，不易爆并不意味着不会爆，猛烈的撞击、加热或任何火源都可能引起硝酸铵爆炸。这次事故中的火，正是引爆灾难的原因。
硝酸铵既作为化学肥料大量使用，也是制造工业炸药的重要原料。不过，目前世界上大多数国家都已经禁止将硝酸铵作为化肥销售。
在我国，2002年国务院将硝酸铵产品列入《民用爆炸物品》，禁止硝酸铵作为化肥销售。
硝酸铵的储存和处理有许多可行的安全准则，硝酸铵不应该存放在易燃物质附近。硝酸铵与某些物质如氯酸盐，无机酸和金属硫化物不相容，接触会导致剧烈反应。
硝酸铵的临界相对湿度为59.4％，高于此值将吸收大气中的水分。因此，将硝酸铵储存在密封容器中是很重要的。
由于具有爆炸的潜在可能，硝酸铵的储存运输有严格的监管措施，防止任何滥用与潜在风险。
实际上，事故的发生往往是由于对安全措施的疏忽，尤其是在明知有风险的情况下，多一分谨慎，才会多一分安全。