澎湃新闻记者 张静
“天鹅座”飞船执行第13次太空快运任务（NG-13），携带约3.4吨“太空快递”飞往国际空间站。
美国东部时间2月15日15时21分，“天鹅座”货运飞船携带约7500磅（约3.4吨）物资和实验设备，搭乘美国诺思罗普-格鲁曼公司（Northrop Grumman）Antares 230+火箭从美国弗吉尼亚州瓦勒普斯飞行基地发射升空。
这是诺思罗普-格鲁曼公司的第13次国际空间站货运飞行。“天鹅座”飞船预计在2月18日凌晨4时05分抵达国际空间站。届时NASA宇航员Andrew Morgan将使用空间站的机械臂捕获飞船。NASA表示，“天鹅座”飞船将在国际空间站停留到5月份。当它重新进入地球大气层，将处理掉数千磅垃圾。
约3.4吨的“太空快递”里，有2129磅（约966千克）科学实验硬件和样本，包括首款微型扫描电子显微镜。这台名为Mochii的显微镜将在空间站上初步演示现场实时成像、微型和纳米结构的测量。
这些设备和样本将完成一系列太空实验，包括组织和细胞的培养、研究微重力环境下的骨质流失等。宇航员在太空中经历骨质流失，这是由于缺乏作用在他们骨骼上的重力。研究人员将利用太空实验，通过研究负责新骨形成的成骨细胞和负责骨分解吸收的破骨细胞来揭示导致骨质流失的分子机制。
此外还将开展微重力和辐射对噬菌体影响的研究。噬菌体是侵袭细菌的病毒，必须在活菌内寄生，研究人员要掌握细菌与宿主的相互作用，包括噬菌体对细菌宿主的特异性和宿主对特定噬菌体的抵抗。NASA称，更好地理解微重力和宇宙辐射对噬菌体和寄主的影响，或将促进噬菌体技术的重大发展，最终有助于在未来的太空任务中保护宇航员健康。
除了实验设备和样本，NASA还为宇航员们准备了1570磅（约712千克）食物、衣服和个人用品，包括两个品种的奶酪和新鲜水果。“这总是一种美味的享受。”NASA国际空间站运输一体化办公室经理Ven Feng开玩笑说，“这通常都是一场比赛，看谁能得到那一小袋新鲜水果和蔬菜。”
“天鹅座”飞船第13次货物补给距离去年11月初的第12次任务（NG-12）仅过去3个多月。当地时间2019年11月4日4时10分，载着3.7吨物资的“天鹅座”飞船准时抵达并对接国际空间站，货物包括专修阿尔法磁谱仪的工具、特制烤箱和面团。第13次太空快运也是两艘“天鹅座”飞船第二次同时飞行，因为上一艘“天鹅座”飞船在1月31日离开空间站后仍然在轨。