11 月 23 日消息，美国行星科学研究所（PSI）科研团队深入研究水星，认为在水星北极周围的拉迪特拉迪陨石坑和埃米内斯库陨石坑中，发现了盐冰川的痕迹，推测在水星炎热表面下，可能存在生命。
水星历来以其极端温度和荒凉景观而闻名，但事实证明，它不仅仅是一片岩石沙漠。最近在极地两端发现的盐冰川为寻找潜在宜居的地外环境点燃了希望的灯塔。
研究人员推测这些盐沉积物是由火山活动形成的，火山活动将水带到了地表。这些物质蒸发或渗透到土壤中，留下盐层和黏土矿物。
该理论表明，在古代，水星可能存在非常不同的条件，有液态水或超临界蒸汽。
该论文的合著者布莱恩・特拉维斯（Brian Travis）表示：“参考地球上的某些盐化合物，即使在智利阿塔卡马沙漠等恶劣环境下，也能为生命创造条件，因此在水星地下可能存在着生命”。
这一发现挑战了长期以来认为水星主要缺乏挥发物的观点，并加强了对潜在隐藏在地球表面深处的 VRLs 的了解。
附上论文参考地址：Mercury’s Surface Response to the Interplanetary Environment: Identifying Needed Studies in Laboratory Astrophysics，Citation J. Alexis P. Rodriguez et al 2023 Planet. Sci. J. 4 219，DOI 10.3847/PSJ/acf219
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