一箭多星、入轨首射，中国民用航空距离 SpaceX 还有多远？
北京时间 2019 年 7 月 25 日 13 时 00 分，中国民营火箭企业「星际荣耀」运载火箭双曲线一号（SQX-1 Y1）在酒泉卫星发射中心成功点火升空，按飞行时序将多颗卫星及有效载荷精确送入预定 300 公里圆轨道。
星际荣耀官方表示，此次发射创造了中国商业航天的「三个首次」。即首次成功发射并高精度入轨；首次一箭多星发射入轨；首次实现太空广告和视频回传。
事实上，每个行业都需要标志性事件引发关注并带来实质性影响，商业航天领域亦是如此。北京理工大学宇航学院特聘教授张晓敏认为，此次入轨发射的重要意义在于，我国民营商业航天运载火箭真正具备了运送载荷到太空的能力。
在此之前，民营火箭企业接连遭遇了两次发射失利。第一次是在 2018 年 10 月，蓝箭航天「朱雀一号」运载火箭在发射升空后的 402 秒，三级出现异常，搭载的商业卫星「未来号」未能按照预定计划入轨。第二次发生于今年 3 月，零壹空间发射的 OS-M 运载火箭，在一二级分离后，火箭姿态失稳，发射任务遗憾告终。
火箭发射失败的案例并不罕见，但只要有一次发射失败，就会对公司运营带来惨重损失。2015 年 6 月，猎鹰 9 号运载火箭发生爆炸，让 SpaceX 运营亏损严重。
尽管火箭各项技术发展至今，发射成功的概率远远高于失败的概率，但失败的不只是一枚火箭这么简单，其搭载的卫星和空间载荷也全部损毁。更重要的是，一次失败，便会让客户怀疑火箭的可靠性，从而取消掉后续计划中，所有与之相关的发射订单。
航空航天领域向来是以高难度、高风险和高投入著称。而种种因素又使得其受关注程度远高于其他行业。一旦发射失败，势必会让市场信心受挫。尤其是商业航天，火箭失败必然会影响投资人的热情。有商业航天业内人士曾断言，在火箭入轨的时间节点上将淘汰一大批企业。
2019 年 7 月 25 日，甘肃酒泉，北京星际荣耀空间科技有限公司的双曲线一号遥一(SQX-1 Y1) 长安欧尚号运载火箭在酒泉卫星发射中心成功发射，实现了中国民营运载火箭成功入轨零的突破。视觉中国
而星际荣耀运载火箭的发射成功，重新点燃了民众和投资人们中国商业航天的信心。2018 年 4 月 5 日，星际荣耀成功发射了「双曲线一号」运载火箭。虽是亚轨道的试验型火箭，没有搭载载荷，但这次发射验证了诸多关键性技术。
据了解，最新发射的双曲线一号运载火箭是迄今中国民营航天起飞规模最大、运载能力最强的运载火箭：三固一液的四级串联构型，总长 20.8m，起飞总质量 31 吨，500 千米 SSO 运载能力为 260kg。
似乎，星际荣耀的加速度让其运载火箭离 SpaceX 越来越逼近了。
即便如此，大家中国商业航天的新期待，不应局限于「中国版的 SpaceX」。实际上，星际荣耀并不愿为公司贴上这一标签。星际荣耀副总裁霍甲曾表示，公司和 SpaceX 最主要的差距，「不是技术而是商业氛围，赶超他们只是时间的问题」。
不容忽视的一点是，SpaceX 早期经历的困难远超想象。在 2008 年之前，原本为数不多的几次火箭发射，无一例外的全部宣告失败，以至于 SpaceX 长期游离于生死存亡线，濒临破产。好在 NASA 雪中送炭般的 2.8 亿美元融资到账，用于 Merlin 发动机的升级和猎鹰 9 号的研发。
2015 年 6 月 28 日，美国卡纳维拉尔，SpaceX 的猎鹰九号火箭搭载着龙飞船，向国际空间站运送物质并再次尝试一级火箭回收，但火箭发射后不久便凌空爆炸。视觉中国
除了民间资本，SpaceX 能有今天的成就，与 NASA 密不可分。过去十余年，NASA 直接或间接提供给 Space X 的，既有航天人才，还有技术转让，当然还少不了钞票。
而中国民营商业航天的融资实力也并不欠缺。包括经纬、华创、高榕、晨兴、IDG、顺为、源码、险峰、明势、复兴、赛富等在内的知名基金均在此赛道上有所布局。而创立于 2016 年 10 月的星际荣耀融资金额已超 7 亿，系民用商业航天领域累计融资额最高的公司。
对比美国，马斯克涉足商业航天是在 2002 年。和 SpaceX 同期诞生的，还有贝佐斯在 2000 年创立的蓝色起源等企业。即使是 Oneweb 这样的新兴企业，也早于中国民营商业航天企业 3 年成立。
此外在政策因素，美国《商业太空发射法案》早在 1984 年通过了国会审议。1990 年的《发射服务购买法案》、1994 年的《商业遥感法案》和 1998 年的《商业空间法》推出后，资本的助推促成了美国各类商业航天的创业机会。而中国商业航天得到扶持和发展，主要得益于 2015 年军民融合政策的出台实施。
综上，中美商业航天的竞赛，起跑点相隔 10 余年毫不为过。相比人类现役运载能力最强的火箭——SpaceX 猎鹰重型运载火箭，全高 70.01 米，芯级直径 3.66 米，起飞质量为 1420.788 吨，起飞推力相当于 18 架波音 747 客机推力之总和，近地轨道运载能力为 63.8 吨，中国民营火箭企业的运载火箭任重道远。
可喜的是，作为太空的运输工具，行业参与者共同期盼的运力更大、成本更低的中国民营运载火箭正在酝酿之中。
无论是史上最强运载力，还是垂直降落回收，抑或是星箭一体化设计的 Starlink，以及龙飞船载人计划。中国民营火箭企业的各项步骤和计划，大多与 SpaceX 殊途同归。
星际荣耀公布了未来 4 年的计划。首先是让可回收火箭成为中国商业运载火箭的标配。其预计在 2021 年进行首飞可重复使用的液体运载火箭——双曲线二号，发动机采用的是自研 15 吨级液氧/甲烷变推力火箭发动机——焦点一号，目前已经完成了整机 200 秒长程试车。
然后，在 2023 年首飞的双曲线三号液体运载火箭，采用的是 100 吨级液氧/甲烷变推力火箭发动机——焦点二号。由此，星际荣耀将完成由固到液、由小到大的运载火箭型谱的构建。
而星际荣耀开启商业化运营的脚步正在临近。目前，其已经掌握了运载火箭总体及系统集成、固体及姿轨控动力、电气综合、导航制导与控制、测试发射、总装总测及核心单机等软硬件核心技术，具备了运载火箭系统工程全流程、全要素的研发与发射服务能力，商业闭环的雏形基本形成。
若发展顺利，中国商业航天一定是正向加速的。根据星际荣耀的计划，预计到 2020 年年底，星际荣耀将完成双曲线一号遥二至遥六运载火箭发射任务，形成小型固体运载火箭的规模发射。但在商业航天这条投入周期长、风险高、重资产的硬科技赛道中，这家备受期待的明日之星能否成为中国商业航天的代表，与 SpaceX 一决高下，还有段相对漫长的路途要走。
题图：视觉中国
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