1、24岁的邓亚萍带着4枚奥运金牌退役，此后她用了整整11年时间分别在清华大学、英国诺丁汉大学和剑桥大学学习，先后获英语专业学士学位、中国当代研究专业硕士学位和经济学博士学位。
2、同时，在求学期间，在前国际奥委会主席萨马兰奇的鼓励和帮助下，邓亚萍在悉尼奥运会后正式进入了国际奥委会运动员委员会，那是她“仕途”的真正起点，后来她又两度成为北京申奥大使、在国际奥委会道德委员会以及运动和环境委员会两个委员会任职、担任北京奥组委官员。
3、对于一个运动员来讲，退役后的选择有很多种，有从商的，有从政的，有进演艺圈的……然而，邓亚萍选择退役的原因主要有两个，第一个原因是打乒乓球打了19年，相当长的时间，已经获得了18个世界冠军、实现了大满贯;第二个原因是为了在退役后适应社会，很想去读书。
4、从退役选择读书来看，邓亚萍的选择还是性格决定的，“竞技体育的残酷告诉了我，人生没有捷径，只有靠自己去拼”，她没有选择容易的事情来做，而是选择了对自己来讲最有挑战性的事情来做，实践证明，她的选择是对的，她是一个笑到最后的人。
5、人常讲的两句话“性格决定命运”，“吃得苦中苦，方为人上人”，在她身上都得到了很好的验证。