1. 一个碳单元包括甲基、亚甲基、亚甲基、羟甲基、甲酰基和亚甲基。一个碳单位是指某些氨基酸分解代谢产生的含有一个碳原子的基团。一个碳单元是合成核苷酸的重要材料。体内主要以四氢叶酸为载体。
2. 一个碳单元具有以下两个特点:它不能以自由形式存在于生物体中;2. 必须使用四氢叶酸作为载体。
3.能产生一个碳单位的氨基酸有丝氨酸、色氨酸、组氨酸和甘氨酸。此外，蛋氨酸(methionine)可以通过s -腺苷蛋氨酸(SAM)提供“活性甲基”(1个碳单位)，因此蛋氨酸也可以生成1个碳单位。
4. 一个碳单元的主要生理功能是作为嘌呤和嘧啶的合成原料，是氨基酸和核苷酸之间的纽带。因此，缺乏一个碳单位对代谢能力强的组织，如巨幼细胞贫血(megaloblastic贫血)的影响更大。