1. 黄道面是指地球绕太阳运行的轨道平面，与地球的赤道面交角为23°26。由于月球和其他行星的引力影响地球的公转，黄道在空间中的位置总是不规则地、连续地变化。
2. 黄道面是太阳在天空中视路径的大圆;它也可以说是地球绕太阳运行的轨道在天球上的投影。黄道星座沿黄道排列，黄道与天赤道交角23.4°;黄道和天赤道的两个交点是春分和秋分。在黄道坐标系中，天体的黄道子午线是从春分开始沿黄道向东测量的。北黄道纬度为正，南黄道纬度为负。南北黄极与天极之间的距离为23.4°。
3.由于地球的公转受到月球等行星的扰动，地球的公转轨道并不是一个严格的平面，即在空间中发生不规则的连续变化，包括许多短周期和一个缓慢的长期运动。短周期运动可以通过在一定时间内平均来消除。消除周期运动的轨道平面称为瞬时平均轨道平面。黄道严格定义为地月系质心绕太阳运行的瞬时平均轨道平面与天球相交的大圆。黄道是天球上黄道坐标系的基圆。