中国股票称为a股并没有什么特别的原因，只是在股市成立之初，硬性规定的一个代码，用a股来表示人民币普通股票。具体的来说a股指那些由中国境内注册公司发行，在境内上市，以人民币标明面值，供境内机构、组织或个人以人民币认购和交易的普通股股票。
a股也称为人民币普通股票、流通股、社会公众股、普通股。是指那些在中国大陆注册、在中国大陆上市的普通股票。以人民币认购和交易。a股不是实物股票，以无纸化电子记帐，实行“T+1”交割制度，有涨跌幅（10%）限制，参与投资者为中国大陆机构或个人。个人投资者a股证券开户需携带的资料是证券开户本人的中华人民共和国居民身份证原件和证券账户卡原件（新开证券账户者不需提供）。发行人应当是依法设立且合法存续的股份有限公司。经国务院批准，有限责任公司在依法变更为股份有限公司时，可以采取募集设立方式公开发行股票。