据皮尔布赖特(Pirbright)研究所透露，在 2019 年 6 月 14 日，其摧毁了地球上剩余的最大的牛瘟病毒库存。根据世界动物卫生组织（OIE）和联合国粮食及农业组织（FAO）的一项计划，他们对致命牛病毒的少数实验室样本之一进行了销毁，以防止今后的爆发。
曾夺去数百万人的生命的天花是目前在世界范围被人类消灭的其中一个传染病，其在经过一个全球范围的疫苗接种运动而被彻底消灭。目前天花病毒样本仅被合法储存在美国和俄罗斯的两个实验室，尽管要求摧毁这些病毒样本的压力仍然存在。
而牛瘟是人类史上消灭的第二种病毒性疾病。这种最致命的牛疾病的根除运动始于 20 世纪初，并最终将其推出地球上的每个地方，每年为非洲节省 9.2 亿美元。2011 年，牛瘟被宣布根除，但皮尔布赖特称当时在 36 个国家的 40 个实验室中有病毒样本。
“牛瘟再次出现的最大风险来自于实验室的意外流出，即使没有人在研究这种病毒，但未来可能存在这样的情况。” 皮尔布赖特名誉研究员、OIE 牛瘟专家 Michael Baron 说道。
为了防止这种情况发生，粮农组织和世界动物卫生组织开展了一项活动，将所有已知样品转移到称为牛瘟保持设施（RHF）的特殊高密闭度实验室，其中皮尔布赖特研究所是最大的。接下来是“序列和破坏”程序，其中研究了牛瘟病毒以产生完整的 DNA 序列，类似于人类基因组计划，随后破坏样品。
通过这种方式，如果从某些未知来源发生爆发，遗传数据可用于制造疫苗。它也可以作为其他实验室说服他们这样做的一个例子。
“这是皮尔布赖特科学家和我们的国际合作者多年工作的结晶;早在 20 世纪 50 年代就已有超过 2500 种病毒样本被摧毁。” Rinderpest 控制设施网络主席兼 Pirbright 非水疱疾病参考实验室负责人 Carrie Batten 说道。
最后的皮尔布赖特牛瘟病毒样本在 Plowright 大楼被摧毁，该大厦以 Walter Plowright 命名，后者开发了根除该病的牛瘟疫苗。