越来越多航司在客机上配备 WiFi，不过网络的稳定性仍是一大问题，例如飞中美航线的航班通常在途经北极上空时信号会出现中断。如果你希望在飞机上也能流畅地吃鸡或开黑，或许可以考虑一下美国航空（AA）的航班，该航司已经为所有航线配备了卫星 WiFi 网络。
去年美国航空已在宽体客机上提供松下的卫星通讯 WiFi，如今 700 多架执飞境内航线的窄体客机也已完成升级，供应商为 Gogo 2Ku 和 ViaSat Ka。
不过，TechCrunch 认为美国航空机队里的麦道 MD-83 型客机并不在升级行列，因为这些型号目前在被逐步淘汰。
机上 Wi-Fi 通常采用是空对地（air-to-ground）或卫星网络（Ku）技术。
空对地系统即由飞机上的天线接收来自地面基站的信号，天线通常安装于机身的基座上，进入不同的空域时，飞机将自动连接到最近的信号塔。
图片来自：Connected-Altitude
卫星技术则是飞机通过安装在机身顶部的天线，连接位于地球静止轨道上（离地面 35,786 公里）的卫星，以此向地面收发信号。这些卫星通常用于传输电视信号、天气预报和秘密军事行动等。
相比于卫星技术，空对地系统的优势在于成本更低，可以提供更大的网络带宽。缺点则在于受环境影响较大，比如经过大型的水域或者特别偏远的山区时，可能会导致信号中断，而且对飞机的飞行高度也有限制，因为太高收不到地面基站的信号。
卫星技术则有稳定性更强、覆盖范围广和速度更快等优点，当然，成本也会高于空对地系统。美国航空的竞争对手达美航空也已经对其机上 WiFi 进行升级换代，大部分机型也都换上了基于卫星技术的 WiFi 系统。
松下卫星 WiFi 系统信号覆盖范围图片来自：美国联合航空
当然，绝大部分航司的 WiFi 都不是免费福利，以美国航空从达拉斯飞往巴西圣保罗的航班为例，2 小时的机上 WiFi 收费 12 美元，全程则为 19 美元。
由于机上 WiFi 基本成了美国几大传统航司的标配，所以还有相应的包月套餐，美国航空的收费为 49.95 美元，但只能使用空对地系统的 WiFi，卫星系统不在套餐范围内。
不过，也有不少观点认为免费的机上 WiFi 将是大势所趋，这将成为航司的获客手段。达美已在部分航班上公测免费 WiFi，挪威航空干脆宣布所有洲际航班的 WiFi 均免费，据说英国航空也在研究提供免费机上 WiFi 的可行性。
我国内地的航司仍然没有机上 WiFi 商业化运营的计划，仍以部分航线限量免费使用为主，但南航从今年 2 月起规定经济舱只能通过官方 app 申请上网资格，或使用里程兑换，头等舱和商务舱乘客则无限制。
机上 WiFi 的普及也在悄悄改变客舱的设施，一些航司已经开始取消座位上的娱乐系统，改由通过机上网络提供娱乐节目供乘客使用自己的电子设备观看，比如美国航空将为座椅增加充电接口，在所有配备卫星通讯的 WiFi 航班上，乘客可使用自己的电子设备收看 12 个免费电视直播频道，美国航空前不久还接入了 Apple Music，让乘客可以免费使用机上网络接入自己的 Apple Music 账户听歌。比起 PTV 感人的分辨率和老旧的系统，显然是用自带的设备观看或收听影音节目更舒服。
题图来自：CNBC