在剪力墙结构或框架-剪力墙结构中，与墙肢平面内相连的梁，我们一般定义为连梁。
《高规》7.1.3条，跨高比小于5的连梁应按连梁的有关规定进行设计；跨高比不小于5的连梁宜按框架梁设计。
在YJK或PKPM计算分析中，连梁一般采用壳单元，框架梁采用杆单元。连梁的混凝土强度等级砼两侧墙体的混凝土等级。
以上是过往结构设计中的共识。但最近，又碰到了一些新问题。
1）一侧与墙肢平面内相连，一侧与墙肢平面外相连（未设铰），到底算不算连梁？
2）一侧与墙肢平面内相连，一侧与剪力墙端柱（按剪力墙加厚建模），到底算不算连梁？
3）一侧与墙肢平面内相连，一侧与框架柱相连，到底算不算连梁？
4）两侧均与墙肢平面内相连，但跨高比大于4.0，到底还算不算连梁？
5）内走廊设计时，两侧都是框架柱，框架柱间距很小，中间的框架梁跨高比小于2.5，能否按连梁设计？
6）某些住宅项目，外侧凸窗梁高度1.2m，跨度接近6.0m，从跨高比来看，可以定义为连梁，但这是真的连梁吗？
《高规》7.1.3条条文说明，可以部分解释这些问题，两端都与剪力墙相连，并且与剪力墙在平面内相连的钢筋混凝土梁才称之为连梁。需要特别说明的是，一端支撑在剪力墙上，另一端支撑在框架柱上的梁，一般不作为连梁考虑，应作为普通梁考虑。
有朋友可能会说，剪力墙端部设置小翼墙，与其相连的梁可以定义为连梁，我现在把翼墙做大，变成端柱，难道不能算连梁？
这条在逻辑上确实不好否定。参考规范对约束边缘构件的要求，如果翼墙或端柱宽度不小于翼墙厚度加300mm，似乎可以定义为连梁。对200mm厚的剪力墙来说，即翼墙或端柱的最小宽度为500mm。在这种情况下，无论端柱是按剪力墙建模，还是按框架柱建模，都可以定义为连梁。
以上是在文字层面，对连梁的概念进行辨析。接下来，我们看看本质。
连梁与普通框架梁的最大区别是：
1）普通框架梁以承受竖向荷载为主，而连梁在竖向荷载作用下的内力较小；
2）在水平荷载作用下，由于连梁两侧剪力墙墙肢错动，连梁产生显著的剪力；
3）连梁与墙肢共同作用，改善墙肢的受力状态，地震作用下，连梁具有明显的耗能能力。
连梁最典型的特征，就是对两侧竖向构件具有明显的协调作用；通常跨高比较小；水平荷载作用下，剪力显著；耗能明显。具有类似特征的梁，我们可以按连梁来设计。因此，第5)个问题提到的短跨框架梁，其实也可以按连梁设计。
连梁对两侧墙肢协调作用强弱的一个重要参数，就是跨高比。有文献建议，可以将连梁分为三类：1）强连梁，即跨高比≤2.5且梁高＞400mm的连梁；2）普通连梁，2.5＜跨高比＜5.0的连梁；3）弱连梁，跨高比≥5.0的连梁。
由于连梁在模型中一般采用壳元，框架梁采用杆元，这两种建模方式，对结构整体计算指标及构件内力均有一定影响。所以，模型中应该正确区分连梁和框架梁，二者不可混用。
再者，模型计算时，连梁和框架梁的混凝土强度不同；施工图应按照结构模型准确区分。
最后，需要注意，将梁定义为连梁，往往意味着，中震允许屈服，大震允许严重损坏。在一些重要部位，比如单向少墙结构中，外侧框架本身比较弱，我们其实不希望连梁屈服或损坏，此时，应提高性能目标，不能按连梁来设计。
说到底，连梁究竟是什么呢？
连梁其实是一类特殊的受力状态，是人为设计的抗震薄弱位置。在结构设计中，硬扛地震，是愚蠢且不经济的做法。所谓放抗结合，连梁破坏就是重要的放的措施，马那瓜美洲银行大厦，在1972年12月23日，以自己的亲身经历，证明了这一点。