琴，是弹奏之物，代表高雅的艺术，鹤，栖息野天，代表着浪漫洁白和美好，林和靖自称是梅妻鹤子，伯牙隐于山野，抚琴为乐，子期亡而伯牙焚琴。琴鹤在古时都是恃才傲物，淡泊名利者的结庐信物，以养清高，以显操守。
把琴烧了，把鹤煮了。一是指环境的发展出乎自己的意料，被迫作出最坏打算。一是指对方粗野无知，不识尤物，以极强的破坏力横扫一切，哪怕是美好的事物也不放过。以巨大的意识落差来形容正在发生的事态的荒诞和残酷。多指患难时期，和事件，如：
眼见荷盖惨败，菊香待谢，处处无有宁日，他意冷心灰，只欲焚琴煮鹤，远辞天涯。
铁蹄所到之处，一派烟炽火缭，焚琴煮鹤，花柳不存。
焚琴煮鹤，是也惨不忍睹，也指门外汉刚愎自用，结果把好东西给破坏掉了。造成了无法挽回的损失。