在中国古代史书上，泰国的名字一直叫做暹罗。那么，为何改名叫做泰国呢？原因很简单！
古代泰国，原本是吴哥王朝的属地。
吴哥是一句梵语，意为都市。公元8世纪，吴哥王朝建立，与唐元明三朝接壤。吴哥王朝极盛时，占有今柬埔寨全部、泰国及老挝大部、越南及缅甸南部，是东南亚历史上最为强盛的国家。
今天，我们很多人去过泰国北部的城市素可泰，那时只是吴哥王朝下辖的一个城市。后来，当地人起义，夺城掠地，在这里创建起泰国的开国王朝，也就是素可泰王朝，而素可泰城则是素可泰王朝的都城。
宋元时代，中国人周达观作为中国元朝使团的一员前往真腊（柬埔寨），写了《真腊风土记》一书，书中把真腊西边的邻邦素可泰王国称为暹罗，称那里的人为暹人。
这是中国史籍中首次用暹罗来称呼泰国地区的国家。
中国人虽然称泰国为暹罗，但是泰国人可不是这样称呼自己。那么，中国人为什么称泰国人为暹罗呢？暹罗其实是句泰语，意思是皮肤较黑的部族。
1377年，明太祖朱元璋册封阿瑜陀耶国王为暹罗国王，于是暹罗这一名称正式固定下来，称为中文语境下对泰国的称呼。此后，大多都这样称呼泰国。
1652年，中国是清朝的时候，暹罗派遣使节到清朝进行朝贡，开始了两国的交往。1767年，缅甸军队入侵暹罗，攻破了暹罗的国都大城。大城王朝的达府太守披耶．达信组织暹罗人民击退了入侵的缅军，重新统一了暹罗，被拥立为王。1777年，清政府承认了达信建立的王朝，准许暹罗使节到清廷朝贡。
清朝晚期，政治腐败，缺少了保护泰国的能力，葡萄牙、荷兰、英国、法国等殖民主义者先后入侵，沦为了西方殖民国家的半殖民地。1941年，日本入侵泰国，1945年8月15日日本投降。
1949年5月11日，泰国人用自己民族的名称，把暹罗改为泰，主要是取其自由之意。那么，为啥改为泰国呢？其实主要和泰国内的泰族有关系。
根据资料记载，泰国的泰族和中国的傣族实际上是一个民族，而在泰国的30多个民族中，泰族是最大的民族，约占整个国民人口的40%。所以，改名后，人们就选择了用泰国作为国名。