在古代，肖姓极为罕见，《百家姓》上也没有。作为古老的汉族姓氏，普遍认为肖姓即萧姓，起源于春秋时期，萧姓一直沿用至今，而肖姓基本上就绝迹了。
从《通志·氏族略》等相关记载来，萧姓最早出自子姓，是宋国微子启的后裔。
春秋时期宋国名将南宫长万攻打鲁国，战败被俘虏囚禁，好不容易脱身后被宋闵公多方嘲笑，怒火冲天弑君叛乱。宋国公子逃往萧邑避祸，微之启后代大心积蓄力量反杀南宫长万，宋闵公之弟随后继位，封赏大心于萧地，立萧国，大心即为萧姓始祖。
其后，汉朝时少数民族巴哩、伊苏济勒、舒噜被赐姓萧；两晋南北朝时契丹巴哩、伊苏济勒、部噜三氏改姓萧。其余少数民族受改土归流运动的影响汉化改为萧姓的也不少。
肖姓起源于春秋时期，出现在战国史料中。
《战国金文两篇》中提到，梁惠王廿七年，打量司寇肖（赵）亡（无）智金寸，为量容半，下官。据考证，赵作为国名或者姓氏时，大多时候写作肖，也有人猜测从古代开始就是肖、萧两姓混用的，肖姓可能源自萧姓，估计是获罪被贬荒凉之地的家族所用。
肖姓在汉代以后销声匿迹，历史仅有寥寥数笔可考。
肖姓在历史上作为姓氏，读音为第四声，与萧字不同。
汉朝时有陈留人肖安固、肖始、肖玉、肖雩、肖同等，皆记载在明代凌迪知的《万姓统谱》当中。明朝宣德年间还出现过一位名叫肖靖的解元呢。
新中国成立后施行汉字简化方案，肖姓作为萧姓的简化版广泛使用。
《汉语大字典》注释肖时称，姓，也作萧，《新华字典》也如出一辙。
近现代，萧被当作肖的异体字，为了书写方便，户口登记处、身份证办理窗口等会将萧姓默认为肖姓，肖姓越来越多，甚至逐渐取代了萧姓。据统计，至少有99%的肖姓人原来是姓萧的。
人常说，行不更名，坐不改姓，姓氏岂能轻易修改？你是否也遭遇过分不清楚姓氏的的经历呢？