笔记本电脑可以说是目前最主流的桌面计算机产品，很多朋友每天都需要使用它们来办公、上网。当然，由于智能手机、平板电脑等移动互联网设备的流行，传统计算机产品受到了较大的冲击，所以笔记本电脑的吸引力也逐步下降。显然，价格战对任何产品都是极为奏效的一种促销方式，笔记本产品也不例外，比如低端的Windows笔记本越来越多，谷歌Chromebook这样类似“上网本”的产品也逐渐流行，那么谁才是更好的“轻体验”计算机?我们不妨通过实际的对比来测试一下。
以我个人为例，我的家人在过去两年里使用三款笔记本，但仍一直在寻找更好的。他们的要求非常简单：能够收发电子邮件、看看社交网络、在线视频、创建文档以及存储照片，预算则不超过3000元。他们通常会选择一些低端Windows笔记本，但速度较慢、经常蓝屏死机，需要我来为其重装系统或是检查硬件故障。
这一次，我决定让他们同时尝试一下Chromebook和低端Windows 8笔记本，机型为东芝Chromebook和Satellite NB15t，两者价格相当(分别为1870元及2200元)，看看哪个系统更适合他们。
Chromebook：价格便宜但系统存在限制
东芝Chromebook采用了13.3英寸屏幕，外观设计有些类似苹果的Macbook系列，是目前唯一的13英寸Chromebook机型，兼顾了便携性和实用性。另外，三星也推出了新款的13英寸Chromebook，很快就会上市，意味着Chromebook领域的尺寸选择会越来越多。
主打低价特点的Chromebook自然不会拥有很高的硬件配置，如Haswell平台的赛扬处理器、2GB RAM、1366*768的分辨率和16GB固态硬盘，都属于入门级配置。不过，由于Chrome OS本身是一个非常轻型的操作系统，所以运行效果还是非常快速。
Chromebook的主要障碍不是来自于性能，而是系统限制。基于浏览器的特点让它在大多数时候都需要联网操作，虽然一些应用可以支持离线下载，但整体仍依赖于互联网和云存储。所以，如果互联网状况不佳，可能会影响到你的使用体验。最重要的还是联网使用在心理上感觉不如本地使用稳定，毕竟将文件保存在硬盘中，已经是一种常规的计算机操作。
当然，我们要以发展的眼光看待云服务，截止至2013年底，谷歌云服务已经拥有1.2亿活跃用户，微软及Dropbox也拥有大量的用户群，所以云存储是一个必然趋势，只是我们仍无法完全脱离硬盘，云存储更像是一种后备的解决方案。
廉价Windows 8笔记本：低端硬件影响使用体验
再来看看廉价的Windows 8笔记本。东芝Satellite NB15t配备了11.6英寸的触控屏、与Chromebook同样级别的赛扬处理器、4GB RAM及500GB硬盘，这意味着你可以把多种文件存储在本地，而不是必须依赖Google Drive云服务。另外，它的电池寿命实际上与Chromebook相当，基本上都可以保证6小时左右的续航，不算出色但也够用。
虽然是一款低端笔记本，但是东芝Satellite NB15t慷慨地配备了触摸屏，能够更好地使用Windows 8的瓷砖界面。不过，由于硬件配置低、系统资源消耗较高，在使用中会出现屏幕操作卡顿、变慢的情况，不得不进行重启操作。
作为一种更先进的本地操作系统，Windows 8在高端笔记本中的使用效果显然会更好，但低端产品就十分有限了。也就是说，它无法面面俱到，你会发现使用Metro移动平台的效果不如iPad或是Android平板、而传统桌面的体验也因为低端硬件时有卡顿，影响整体使用体验。
究竟该如何选择?
显然，两种低价笔记本的使用体验都不够完美。从理论上来说，低端Windows 8笔记本会让你获得更多功能、更丰富的软件和良好的兼容性，但对硬件要求较高，如果你想使用Photoshop这类大型软件或是玩游戏，3000元及以下的机型并不是一个好选择。
至于Chromebook，我们只建议将它作为“上网本”使用，也就是说浏览网页、聊聊天或是不经常的文本处理，如果需要大量的办公、多媒体编辑操作，具有广泛兼容性的Windows产品则更为合适。