腊月三十夜称“除夕”，也叫“大年三十晚”，春节的高潮是“大年三十”。年三十守岁，俗名熬年，守岁是从吃年夜饭开始，一夜不睡，以迎候新年的到来。为什么称作熬年呢？
一、除夕守岁之俗
腊月三十也叫除夕，是指每年农历腊月的最后一天，它与春节（正月初一）首尾相连。除夕夜人们都要除旧迎新，有旧岁至此而除，来年另换新岁的意思。
守岁，就是在旧年的最后一天夜里不睡觉，熬夜迎接新一年到来的习俗，也叫除夕守岁，俗名"熬年"。除夕守岁是最重要的年俗，这在魏晋时期就有记载。
古时守岁有两种含义:年长者守岁为"辞旧岁"，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，是为延长父母寿命。北方人过年习惯吃饺子，南方新年有吃馄饨的习俗，新年吃面，是预祝寿长百年。
自汉代以来，新旧年交替的时刻一般为夜半时分。在除夕的晚上，不论男女老少，都会灯火通明，聚在一起守岁。直到今天，人们还习惯在除夕之夜守岁迎新。因此，守岁是春节的习俗之一。
守岁又称熬年、熬夜、照虚年。守岁的习俗最早在西晋就有记载，晋朝周处《风土记》：“蜀之风俗，晚岁相与餽问，谓之餽岁；酒食相邀为别岁；至除夕达旦不眠，谓之守岁。”
阴历除夕终夜不睡，以迎候新年的到来，谓之守岁，这便是古人守岁的含义了。除夕晚上，一家老小熬年守岁，共享天伦之乐。这是炎黄子孙至今仍很重视的年俗，也是龙的传人的共同记忆。
二、为什么要守岁呢？
中国民间在除夕有守岁的习惯，俗名"熬年"。守岁从吃年夜饭开始，这顿年夜饭要慢慢地吃，从掌灯时分入席，有的人家一直要吃到深夜。为什么要守岁呢？
在我国民间流传着这样一个故事：古时候，有一种凶猛的怪兽，人们管它们叫“年”。我们的祖先曾遭受一种最凶猛的野兽的威胁。怪兽生性凶残，让人谈“年”色变。
这种猛兽叫"年"，它捕百兽为食，到了冬天，山中食物缺乏时，还会闯入村庄，猎食人和牲畜，百姓惶惶不可终日。每到大年三十晚上，它就跑出来伤害百姓和家畜。
为了躲避，人们纷纷提前做好晚饭，再把鸡圈牛栏全部拴牢，然后把宅院的大门封住，躲在屋里吃“年夜饭”。因这顿饭凶吉未卜，故置办得很丰盛，全家老小围在一起，表示和睦团圆。
吃饭前还要先祭祀祖先，祈求祖先神灵保佑，平安地度过这一夜，除夕熬年守岁的习俗就这样慢慢形成了。守岁的习俗，既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又有对来临的新年寄以美好希望之意。
大年三十，是传统节日，为“月穷岁尽之日”，故又叫“除夕”，俗称大年三十儿。这一天有许多古老的民俗活动，如包饺子，吃年夜饭，点灯笼、放爆竹等。各位看官，你说呢？