车载灭火器和日常生活中使用的灭火器一样都有保质期，超过使用保质期的应及时更换。出厂满5年的，即使未开启使用过也必须送专业维修单位检修，以确保灭火器安全可靠。以后每隔2年为检修周期。从出厂日期起，满10年的灭火器应强制报废，这些问题往往是车主比较容易忽略的。
选购小型灭火器时除了注意外观，还应向商家索要产品合格证、质量保证书和使用手册，以便发生问题时可以追究。
使用车载灭火器救火时，禁止倒置使用，否则有可能导致喷射中断。
车主应定期查看灭火器保险销是否完好，筒体是否变形锈蚀，喷嘴是否有油垢堵塞；并应经常擦除灰尘、疏通喷嘴，使之保持通畅。要经常查看灭火器压力指示器的指针是否在绿色域内，绿色表明灭火器内部工作压力正常；黄色表明压力过高；红色表明压力过低。
此外，对于车辆自燃，保险公司一般都有“自燃险”，其中规定，投保机动车在使用过程中因本身电器、线路、供油系统发生故障引起火灾的，属自燃。
车载灭火器的使用方法
当车辆发生自燃现象时，车主朋友们千万不要惊慌失措，好的办法是利用车载灭火器来熄灭自燃的车辆。现在车辆配备的车载灭火器大部分都是手提储压式干粉灭火器。
当发生汽车有焦味，或冒出浓烟时，应立即明白这是自燃的先兆。这时应该马上拉手刹；关闭电源；迅速离开燃烧的汽车；取出灭火器，给油箱和燃烧的部分降温灭火，避免爆炸；同时应该打电话给相关部门求救。
使用方法
首先从行李舱取出车载灭火器，除掉压把根部的铅封，拔掉压把根部的保险销。先将喷嘴对准燃烧处，用力握紧开启压把，使灭火器喷射。另外，在室外使用时，应选择在上风方向喷射。使用者应对准火焰根部由近而远并左右扫射，向前快速推进，直至火焰全部扑灭。当火焰被扑灭后，应及时采取措施，不让其复燃。