1950年6月25日拂晓，朝鲜在得到苏联同意后下令部队越过三八线，对韩国发动了突然袭击，朝鲜战争由此爆发，并在随后将中、美、苏等国家不同程度地卷入其中。
如果单以谁率先下令部队大规模越过三八线发起攻击，那么无疑是有朝鲜挑起了战争，但这既对也不完全对？为什么这么说呢，我们不能不结合朝鲜军队越过三八线突袭韩国前的整个历史脉络单纯的来看待这个问题。
朝鲜半岛自从1910年被迫与日本签订《日韩合并条约》沦为日本殖民地以后，朝鲜国内的民族独立解放运动便从未停歇。但在反抗日本殖民统治的过程中，其独立组织内部左右翼两股势力的对立便早已泾渭分明。
随着日本发动侵华战争、太平洋战争直到二战以日本的战败结束，朝鲜半岛也因为美苏军队沿着三八线的南北占领而分裂成了两个国家。
尽管朝鲜半岛上南北双方在二战结束后都标榜也实现民族的统一，但实际上从未真正探讨过和平统一的议题，彼此都谋求的是革命的统一或武统。因此尽管反抗日本殖民者的战争结束了，但南北双方沿着三八线始终摩擦不断，双方在该地区的冲突中也互有进退。
第二次世界大战结束以后，当时南北双方的经济状况也与今天朝鲜半岛上恰好相反。朝鲜背靠苏联和中国，工农业生产从战争中恢复迅速，到1949年的时候国民生产总值已经比日本投降时增长了两倍，而韩国方面却背负着沉重的财政赤字，不但物价上涨而且工业生产萎缩，李承晚政权已经岌岌可危。
更为致命的是，二战后朝鲜从苏联获得了大量的军事援助，不但经济状况远好于韩国而且在武器装备上也渐渐的对韩国占有优势。
原本在存在这样诸多不利因素的情况下，李承晚领导的韩国政府应该夹着尾巴做人，韬光养晦，待时机成熟后再寻求突破。但李承晚在国内压力之下，却整天大张旗鼓的叫嚣“北伐”，主张对朝鲜采取强硬态度并制定了武力统一朝鲜半岛的方案，在这种场合大肆鼓吹武力北伐统一朝鲜。
1949年以来，李承晚多次在公开场合宣称韩国政府有信心有能力收复北方，甚至认为晚打不如早打，越晚动手困难越大。甚至在10月7日接受美国记者采访时公开宣称发动北伐战争三天后便可以占领平壤，与守卫三八线来说，守卫与中国的边境线更为容易。
在李承晚好战言论的刺激下，当时韩国军政方面也被搞得“热血澎湃”，一个个都如同好战的公鸡，时任韩国国防部长的申性模就表示“只要总统下令，韩国军队三天便能占领朝鲜，一周能打到鸭绿江边，将鸭绿江水献给总统。”
因为韩国方面一再的武力威胁“北伐”，也更加刺激了朝鲜方面的整军备战，在大量获得苏联援助的同时，进一步扩大了朝鲜半岛北南双方的军事实力差距。朝鲜方面也准备使用武力手段解决统一的问题，并认定只要速战速决，朝鲜便一定能够取得最后的胜利，避免美国的介入。
1949年6月29日，韩国军队派出了一支252人组成的游击队“虎林大队”越过三八线，对朝鲜一侧村庄进行了袭击，甚至还渗透到了元山附近。但这支部队的渗透作战行动遭到了朝鲜军队的全力打击，仅有50人在活动了半个月后活着回到了韩国。
朝鲜战争爆发之前，韩国方面一边在三八线附近制造摩擦的同时，还在南方一侧秘密调集了4万多人的军队，对朝鲜形成了强大的军事压力。
在韩国不断的军事摩擦和政策挑衅动作的刺激下，最终1950年6月25日朝鲜方面在获得了苏联的点头后采取了越过三八线的报复性军事行动，而这正好落入了由朝鲜发动和挑起朝鲜战争的圈套，也让一直叫嚣“北伐”，三天之内占领平壤的李承晚成为了自己斗鸡恐吓政策最大的受害者。要不是后来美国操纵联合国介入，整个朝鲜半岛早已经被朝鲜人民军占领。
因为美国介入后，韩国李承晚大难不死，绝处逢生。整个朝鲜半岛在美军为首的“联合国军”反攻下，几乎又差点全部被联合国军，这时候中国军队参战了。因为美国一旦消灭朝鲜，兵临鸭绿江，在失去了战略缓冲后，将对刚刚获得成功的中国革命和安全造成极大安全，也同样威胁到了苏联。
朝鲜战争的爆发，其实最直接的原因就是因为日本长期的殖民统治，二战后美苏在朝鲜半岛的分割占领产生了两个意识形态完全不同的政权，从而使得朝鲜半岛成为了美苏冷战最直接的对抗。朝鲜民族的分裂是导致朝鲜战争的根本原因，没有南北两个政权的对立也就不会发生朝鲜战争了。