汉字“侯”和“候”是最常见的汉字，但对于一些人来说它们却是最令人“糊涂”的汉字。尤其是对于学生们来说，这两个汉字在考试中经常出来让你来辨别。它们整日在眼前出现，你有没有静下心来研究一下二者的不同？尤其是当作姓氏时，到底是哪个“hóu”？
侯和候的感官认识：模样相似、读音相似。
正确认识读音，“侯”有两个发音：hóu和hòu；“候”只有一个读音：hòu。在大众眼中“侯”多用于姓氏，“候”多用于时间，如“等候”。二者在外形上只差一笔（“候”多一竖，这一竖到底是什么意思，稍后会讲）。为了方便大家快速记忆区分，大家可以这么理解：“候”是等候的意思，中间那个竖用用来依靠的（这只是一个记忆技巧，大家别过度解读）。
侯hóu：暗指有本事的人，引申指爵位。
侯的古字形是“矦”，看下图“矦”的篆书，左边是一个人的形状，右边是射箭的工具。汉字“侯”从人、从厂、从矢。它的本意是：箭靶，加上了“人”，有“射侯”之礼，寓意能力高强的男子，引申为有本事的人、又用作爵位名称。
侯hóu：古代五等爵位的第二等，特指诸侯、达官贵人等。
由于“侯”有“卓越超群”的意思，所以也延伸古代五等爵位的第二等，特指诸侯、达官贵人。具体是哪五爵？《礼记·王制》中记载：“王者之制禄爵，公、侯、伯、子、男，凡五等。”所以，“侯”常常组词“侯爵”。司马迁在《史记-陈涉世家》记载这么一句话“王侯将相宁有种乎”。陈胜的这句话意思是：那些称王侯拜将相的人，难道就比我们高贵吗？其实通过这些话语来刺激人民的气愤，是一句非常带有反抗精神的话语。
侯hóu：常用作姓氏。
关于“侯”姓的来源有多种，说法不一。其中流传最多的是“侯姓”来自于古代的“姬”姓，是典型的以爵位为氏。据《新唐书·宰相世系表》所载，春秋时晋国哀侯的子孙奔逃他国以原封爵位侯为氏。关于“侯姓”的来源还有其他几种说法，我们就不一一列举了。现在侯姓已经成为我国的一大姓氏了，2020统计，侯姓是中国人口最多的第七十七位姓氏，在豫、冀、晋地区人口最多。当今侯姓人群大约占了全国人口的0.24％，总人口大约在300余万。
候hòu：原义指等待观望射箭是否中靶，有等候之意，引申指：迎候、伺候。
“候”从人从矦(箭靶)，表示观察者在等待观望射箭是否中靶，本意有等候、迎候、伺候之意。表示时间时常用词语“等候”；而表示观测时有征兆、征候的意味，比如词语“气候季候等”。
候hòu：常见三种含义以及词语。
表示等待：如词语：候车
表示看望：如词语：问候
表示季节变化：季候
“侯”和“候”对比：“中间一竖”到底是什么意思？
侯的古字形是“矦”，而“候”从人从矦。按照古代的造字法，“候”比“侯”要多一个“亻”，「候」本应按「人+侯」写成「亻侯」，就像「猴」「喉」那样，古人觉得两个“亻”写在一起累赘，于是就把中间的“亻”变成短竖了。