藏红花又称番红花、西红花，是一种鸢尾科番红花属的多年生花卉，也是一种常见的香料。多年生草本。球茎扁圆球形，直径约3厘米，外有黄褐色的膜质包被。叶基生，9-15枚，条形，灰绿色，边缘反卷；叶丛基部包有4-5片膜质的鞘状叶。花茎甚短，不伸出地面；花1-2朵，淡蓝色、红紫色或白色，有香味，花柱橙红色，柱头略扁，顶端楔形，有浅齿，子房狭纺锤形。蒴果椭圆形，长约3厘米。
是亚洲西南部原生种，最早由希腊人人工栽培。主要分布在欧洲、地中海及中亚等地，明朝时传入中国，《本草纲目》将它列入药物之类，中国浙江等地有种植。是一种名贵的中药材，具有强大的生理活性，其柱头在亚洲和欧洲作为药用，有镇静、祛痰、解痉作用，用于胃病、调经、麻疹、发热、黄胆、肝脾肿大等的治疗。
藏红花保质期是两年。
陈货、压扁的、发霉的、碎的、糊的、黄丝多的，都是常见的假冒伪劣。
陈货，就是已经过了2年以上的藏红花，算是过期的，因为藏红花有一年宝两年药三年草的说法，藏红花属于天然花丝，如果保存不善，没有密闭放到冷藏室，会自然降解，保质期是两年，所以，超过2年的藏红花，就可以称为陈货。
压扁的花丝，压扁属于一种加工工艺，让花丝显得宽大好看。其实是不用这个工艺的，多此一举的目的就是为了花丝显得宽大，卖相更好。本来无可厚非，就是美女去了医美机构脸上胸上腰上腿上的动了动兵器，相亲的时候就眼光比帽子还高，要彩礼的时候高了不少，这就有点哄抬物价了。
发霉的，这个就是打了水蒸气后发霉变质，以前文章里已经赘述，今天不展开了。
碎的，藏红花花丝含水量在8%以下，又长得瘦小枯干，运输的时候很容易碎掉，而碎掉的藏红花还是藏红花，就是不值钱了，我反过来表述一下：碎掉的不值钱了，但还是藏红花。这就有了操作空间。
糊的，藏红花属于劳动密集型产业，花期集中在十月底到十一月初的20来天里，花朵必须当天剥离完花丝，当天烘干，要不然就坏掉了。所以烘干的时候，为了加快进度，有的人就把温度调的很高，容易把藏红花烤糊，颜色发黑。
黄丝（黄尾）多，藏红花食用的是红色柱头部分，黄丝是作为脐带链接子房的，没有多少作用，都是剥离花丝的时候掐掉废弃的，但是如果把黄尾留的多，这不值钱的部分就当藏红花卖了，自然利润高些。其实这是商家的一厢情愿，黄丝多，品级也会相应的降低，价格也会卖不上价，不知道怎么想的，也许不同经营理念吧，其他产品也有这种操作。