战国时期，有两个边境相邻的国家魏国和赵国，订立了友好盟约。为了使盟约更有效，两国之间决定互换人质作担保。因此，魏王就把自己的太子送到赵国的都城邯郸去作人质。为了太子的安全，魏王决定派大臣庞恭陪同太子前往赵国。
庞恭是魏国一个很有才能的大臣，在朝廷中有一些和他作对的官僚，所以他非常担心自己离开魏王以后，有人会趁机陷害他。于是，临行之前，他对魏王说：“大王，如果有一个人说大街上来了一只老虎，您相信不相信呢？”
魏王毫不犹豫地回答说：“我不相信。老虎怎么会跑到大街上来呢？”
庞恭又问：“如果有两个人对您说大街上来了一只老虎，你相信不相信呢？”
魏王回答：“我不相信。”
庞恭又问：“如果有三个人都来对您说大街上来了一只老虎，你相信不相信呢？”
魏王迟疑一会儿，回答说：“如果大家都这么说，那我相信！”
听魏王这样回答，庞恭就更担心了。他叹了一声说道：“大王，您想，老虎是不会跑到大街上来的，这是明摆着的事。但三个人都这么说，大王您就认为大街上真有老虎了。邯郸离我们魏国的都城大梁，比王宫离大街远得多，而且背后议论我的人可能还不止三个，希望大王能够明察真情。”
魏王听懂了庞恭的意思，就点点头说：“你放心去吧。”
就这样，庞恭陪同太子去了赵国都城邯郸。
庞恭走后不多久，果然有很多人对魏王说起了庞恭的坏话。起初，魏王总是为庞恭辩解，指出他是一个有才能的忠臣。可悲的是，当庞恭的政敌三番五次对魏王说庞恭的坏话时，魏王居然真的相信了。后来，庞恭从赵国回到魏国以后，魏王就一直不许庞恭再去拜见他。（故事源自《韩非子•内储说上）