我们对英雄救美这个词语，再熟悉不过了，几乎所有的古装影视剧，或者文学小说，都有这样的桥段。美女落难，一个英俊潇洒的男子英雄救美，然后美女以身相许，最终结局大圆满，成就一段美丽的佳话。
然而在古代，事实真的如此吗？其实根本没有这么简单。要了解真相，我们就要先了解“以身相许”究竟是怎么回事。以身相许是一个典故，出自《庄子·盗跖》，故事的主人公叫做尾声，出生于鲁国，他的家中虽然十分贫穷，但是尾声心地特别善良，也很注重情义。
他来到梁国以后，结识了一位豪绅之家的大小姐，他们两厢情愿，渐生情愫，并且私定了终身。可是小姐的父母嫌弃尾声太贫穷，拒绝了这门婚事，于是两人准备私奔。他们约定的地点在蓝桥（陕西省蓝田县西南蓝溪），然而尾声先到来之后，却迟迟不见小姐的身影。
就在此时，忽然天降暴雨，引发了山洪，尾声信守承诺，担心小姐来了以后找不到自己，便没有逃走，而是死死地抱着桥柱，痴痴的等待着小姐，尾声最终被洪水淹没。小姐来了以后，发现尾声已死，她痛哭一场，跳入河中殉情。
这就是以身相许的来历，也叫做“尾声抱柱”。事实上，在许多正史资料中，很少有英雄救美，女子以身相许的记载。曾经有位历史专家专门解释过，这样的事情根本不可能发生，因为古人也很现实。比如水浒传里的鲁达和金翠莲，鲁达三拳打死镇关西，救金翠莲脱离了苦海。
按说如此救命大恩，鲁达又未娶妻，正常的情况下金翠莲应该以身相许才对，可是她和父亲金老汉却慌忙逃离了这个是非之地。究其原因，还是因为鲁达太穷，当日鲁达和史进、李忠喝酒时，竟连一桌酒菜钱都要先赊账，甚至还要借钱资助金翠莲父女。
而这一切，金翠莲父女都看在了眼里，他们离开渭州，遇到家境殷实的赵员外时，却是不加犹豫地就嫁给了他。再比如宋江，他救了阎婆惜，阎婆惜并没有嫌弃宋江其貌不扬，心甘情愿给他当小妾，这又说明什么？因为宋江相当富裕。
这样的例子，在古代数不胜数，因此英雄救美，女子以身相许的事情，在古代中几乎不可能发生。再者，古人无论是社交，还是结亲，都要讲究门户，富人不屑于和穷人交往，穷人也融不进富人的圈子。
英雄救美，也要看英雄的出身和家世，如果英雄出自豪门官宦之家，那么美女自然情愿以身相许；如果英雄只是穷小子一个，那么她最多给一个无关痛痒的感谢了事，绝不会发生曲折离奇的感人故事。
话说回来，假如尾声恋人的父母，不那么现实，不那么在乎尾声的家境是否贫穷，也许尾声抱柱的悲剧就不会发生了。