有砟轨道：是指在路基上面使用石渣作为道床使用水泥轨枕，石渣就是石头子，其要求是构造均匀，坚硬，耐风化，冲击韧性好，富有弹性。传统有碴轨道具有铺设简便、综合造价低廉的特点，但容易变形，维修频繁，后期维修费用较大。
无砟轨道：是指采用混凝土、沥青混合料等整体基础取代散粒碎石道床的轨道结构，又称作无碴轨道，是当今世界先进的轨道技术。
无砟轨道与有砟轨道区别：无砟轨道避免了飞溅道砟，平顺性好，稳定性好，使用寿命长，耐久性好，维修工作少，列车运行时速可达350千米以上。
有砟轨道的优缺点
（一）优点
1.弹性良好
由于石子与石子之间均具有一定的间隙，而此间隙类似于弹簧“环与环”之间的距离，因此，有砟轨道具有非常好的弹性，在列车运行时不易导致列车颠簸，对于延长列车的使用寿命以及增加列车乘员的舒适性都有一定的帮助。
2.吸噪特性好
列车在运行的过程中会产生噪音，而列车所产生噪音的一部分能够通过石子与石子之间的间隙进行吸收，从而使列车所产生的噪音有所降低。
3.吸热特性好
列车在运行的过程中会与钢轨产生摩擦，而摩擦是会产生热量的。由于石子与石子之间存在一定的间隙，这些间隙能够吸热，因此，可以有效降低钢轨的温度，从而能够使钢轨的轨距不易改变，可减少列车发生出轨事故。
4.排水性能好
下雨是经常发生的事情，一旦因下雨而导致列车轨道积水，就有可能发生列车脱轨的事故。而有砟轨道是由石子铺就的，石子与石子之间的间隙可以排水，从而能够避免轨道积水。
5.建设成本低
石子是用石头加工而成的初级石头产品，相对于混凝土来说，少了钢筋和水泥，因此，建设有砟轨道的成本是很低的。
6.更换与维修方便
列车轨道和枕木在运行过一段时间之后就需要更换，否则，会因磨损而导致列车发生脱轨事故。由于石子与石子之间没有任何胶结物，因此，就为更换枕木和轨道提供了方便。
（二）缺点
1.保养成本较高
在列车长期运行的过程中，会压碎一些石子，因此，需要经常补充碎石才能够保证轨道不变形。同时，由于列车的压力很大，也会导致轨道位移，进而影响列车运行的安全。因此，有砟轨道是需要不断保养维护的，从而会导致保养成本较高。
2.易导致碎石飞溅
如果列车高速运行，就会掀起气浪，而这些气浪就能够吹飞比较小的石子，从而给轨道周围的建筑物造成一定的损害，甚至还会危及轨道周围行人的安全。
无砟轨道的优缺点
（一）优点
1.稳定性好
无砟轨道是采用自身稳定性较好的混凝土或沥青做道床的，在进行铺设的时候就进行过各种考虑，具有优良的防止沉降变形的特性，同时，其抗冻安全性也非常高。因此，稳定性特别好。
2.维修工作少
由于无砟轨道是将轨道铺设在混凝土或沥青上的，很少会出现位移的现象，因此，不需要经常维护、维修就能够保证其安全性。
3.能够避免道砟飞溅
无砟轨道的道床是一体的，不存在任何石子，因此，不会出现道砟飞溅的现象。
（二）缺点
1.投资很大
据测算，无砟轨道的建设投资要比有砟轨道多1–3倍，前期投入很大。
2.承载能力比较低
无砟轨道的承载力比有砟轨道低一些，如果增大了承载强度，就有可能导致道床沉降，从而导致钢轨断裂，并引发不可预测的事故。
3.维修工期很长
无砟轨道一旦需要维修，其维修工期是相当长的。据工程技术人员称，如果道床出现了问题，没有半月二十天是无法维修的。因此，无砟轨道的维修工期是很长的。
为什么普通列车使用有砟轨道，而高速列车却使用无砟轨道呢？
通过以上对有砟轨道和无砟轨道的讲述我们就能够知道原因了。
1.普通列车的运行速度不是很高，不容易形成气浪，很难造成有砟轨道上的碎石飞溅。况且，有砟轨道的建设成本比较低，非常适合普通列车运行。
2.有砟轨道的承载能力较强，而普通列车有客车，也有货车，货车都属于大吨位列车，是不适合在承载能力不是太强的无砟轨道上运行的。
3.高速列车的运行速度最高可以达到350公里/小时，如果在有砟轨道上运行，不但会造成碎石飞溅，而且，还容易因轨道的随时位移而导致恶行事故发生。因此，高速列车需要在无砟轨道上运行。